燕易王在位的时间并不长。
公元前323年，燕易王参加了魏国组织的五国相王。从此，燕君不称侯爵，而称为燕王。
公元前321年，燕易王去世，大子哙即位，也就是历史上的燕王哙。
明眼人可能很快会发现问题——燕王哙不是一个谥号。一般而言，史书上都会用谥号来称谓天子诸侯，如周显王、秦惠王、燕文公等。一个诸侯，如果没有谥号，那就意味着他连个盖棺定论都没有，这是相当不同寻常的。
燕王哙信任一个名叫子之的人，任命他当了相国。
子之办事果断，善于监督考核官吏，在民间具有很高的威信。但是，就像商鞅刚到秦国时的情况一样，传统贵族对于子之这种政治暴发户十分反感，他们在大子平的领导下，处处掣肘，和子之对着干。
蓟城中两股势力斗得不亦乐乎。大子一派占据高位，把持了朝中所有重要的职务；相国一派则获得了底层的拥护，从中提拔了很多人。
然而，最重要的力量一直在摇摆不定——燕王哙本人对于应该支持儿子还是相国，或是和稀泥，或是各打五十大板，始终拿不定主意。
子之有他的秘密武器。
苏秦在燕国的时候，和子之关系很好，两个人结为了儿女亲家。苏秦的弟弟苏代与子之的关系也不错。公元前318年，苏代作为齐国使者出访燕国，燕王哙问了苏代一个问题：“齐王为人如何？”
这里的齐王已经是齐宣王，刚刚即位两年，工作业绩不明显，是以燕王哙有此一问。
苏代说：“不是霸主之才。”
燕王哙说：“为什么？”
苏代说：“因为他对有能力的大臣不够信任。”
燕王哙听了，若有所思。
就为了这几句话，子之送给了苏代黄金百两，供他在燕国开销。苏代又找到一个名叫鹿毛寿的人帮忙。
鹿毛寿是位方士，以炼丹导引之术深得燕王哙信任，能够随意出入燕王宫中。他对燕王哙说：“天下人都说尧贤德，是因为他大公无私，能够把天下让给许由，而许由又没有接受，尧因此有禅让天下的名声而实际上又没有失去天下。如果大王提出要把国家禅让给子之，子之一定不敢接受，这样大王也就和尧齐名了。”
据《庄子》记
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