商队在戈壁和草原上又跋涉了半个月，终于抵达了呼罗珊行省的商贸中心——马鲁城。
这座城市比贵山城要庞大得多，高耸的城墙用青砖和条石砌成，城门外是一片连绵不绝的帐篷和木屋，来自各地的商队在这里汇聚。
赵元朗的商队一进城，就引起了轰动。
两百名精悍的护卫，数百头满载货物的骆驼，这样庞大的规模在马鲁城也是极其罕见的。
赵元朗没有急着去集市摆摊，而是包下了城里最大的一家客栈，把整个后院都租了下来，派人严密看守。
安顿好之后，他换上一身最华贵的云锦长袍，带着两个锦衣卫扮作的随从，走出了客栈。
马鲁城的街道很宽阔，两侧全都是出售香料、宝石和地毯的商铺。
赵元朗径直来到了城中心最大的一座三层建筑前，门楣上挂着用萨珊文字书写的牌匾。
这是马鲁城最大的商会，也是几个呼罗珊本土贵族联手控制的产业。
赵元朗走进去，一个穿着华丽长袍的萨珊管事迎了上来，看着他那一身云锦，眼中闪过一丝惊讶。
“这位尊贵的客人，请问有什么可以帮您？”
赵元朗用流利的粟特语回答。
“我是沧州永昌号的掌柜，刚刚带着一批东方来的货物抵达马鲁城，想见见你们商会的东家。”
管事上下打量了他一番。
“我们东家不是什么人都能见的。不知道您带了什么货物？”
赵元朗一挥手，身后的随从走上前，打开了一个精致的木盒。
盒子里垫着红色的天鹅绒，上面放着一只晶莹剔透的琉璃盏，在商铺昏暗的光线下散发着迷人的光泽。
管事的呼吸顿时急促起来。
他小心翼翼地捧起那只琉璃盏，仔细端详。
“这……这是最顶级的琉璃器，连泰西封的皇宫里都不多见。”
赵元朗笑了笑。
“这只是我们货物中最普通的一件。如果你们东家有兴趣，明天中午，我在城中最好的酒楼设宴，恭候大驾。”
说完，他留下那个木盒，转身走出了商铺。
第二天中午。
马鲁城最大的酒楼顶层被赵元朗整个包了下来。
三个穿着华丽丝绸长袍的萨珊贵族在一群护卫的簇拥下走上了顶层。
这三人都是马鲁城里有头有脸的人物，控制着城里一半以上的
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