衍只是淡淡一笑，并未多言，神色中带着一丝莫测的深意。
……
与此同时，吴王府内却是另一番景象。
烛火通明，将整个府邸映照得如同白昼，人影绰绰，往来不绝，显然并未安歇。
夜色越发深沉，朱允熥送走了最后一位前来议事的亲信大臣，唯独留下了兵部尚书茹嫦，准备进行最后的机密商谈。
书房内，茶香袅袅。
茹嫦端起桌上的浓茶，轻轻抿了一口，借着茶水的苦涩驱散连日来的疲惫，目光凝重地看向朱允熥：“殿下，您真的要那般做吗？自斩一臂，这损失未免太过巨大了！”
朱允熥也端起茶盏，仰头灌了一大口浓茶，提神醒脑。
闻言，他沉默了片刻，眼中闪过一丝决绝，随后重重点了点头：“事到如今，已是不得不如此了。自斩一臂，虽然损失巨大，心痛难忍，但也是无可奈何之下的权宜之计。”
“再者说，此刻若不主动自断臂膀，便是将这致命的弱点与缺陷白白留给对手。待到他们抓住把柄发难之时，恐怕就不只是损失一臂那么简单了，甚至可能会丢掉半条性命，乃至满盘皆输。”
“所以，本王已经反复斟酌了许久，最终决定，就按照原计划行事，绝不更改。”
说着，朱允熥抬眼看向茹嫦，语气中带着一丝恳切的嘱托：“茹尚书，自斩一臂的相关部署，本王已经让人着手推进，如今唯有一事，还需劳烦您出面善后。”
“殿下但有吩咐，臣定当竭尽全力，万死不辞！”
茹嫦先是满脸钦佩地看了朱允熥一眼，心中暗叹这位殿下的魄力与远见。
听闻朱允熥有事务托付，他立刻神色肃穆，郑重其事地回应道。
朱允熥脸上露出一抹苦涩的笑容，缓缓说道：“此事便是关于空饷的问题，还需您出面稍加掩饰一二……”
“当然，本王并非要让茹尚书做假账欺瞒陛下，只是希望您能暂且周旋，将此事往后拖延一段时日……”
“等此次风波平息之后，本王定然会想办法补齐那部分空缺的银两，绝不会让您陷入两难的境地，更不会让您因此担责！”
茹嫦闻言，心中大为震动，他用复杂难明的目光注视着朱允熥，良久之后，才长叹一声，感慨道：“殿下何至于此啊？那些人
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