夜色将尽，东方天边裂开一道惨白的缝隙，像旧伤初愈，却仍带着隐隐寒意。
更夫老李头敲完五更最后一通梆子，“笃……笃……笃……”声在空旷街巷里拖得老长，清冷而幽远。
他揉了把酸胀的眼睛，看了看渐亮的天色，满脸皱纹舒展开来：“这一圈完事儿，回去喝碗热豆脑，再睡个回笼觉，可就舒坦咧……”
想到这儿，他那双穿着破旧皂靴的脚步都轻快了几分，踩在青石板上，像是也沾了点晨光。
也就在梆声将散未散之际，一道灰影“嗖”地掠过低檐，在将明未明的天色里，只留下一抹淡影。
那是一只信鸽，羽色灰白，羽根在晨曦里泛着金属似的冷光，一双漆黑的眼珠极是机警。
它对韵音宫里重重楼阁早已熟门熟路，在空中划出一道利落的弧线，无声无息落在后堂一间精致卧房的雕花窗棂上。
它不咕咕啼叫，只偏着头，用硬喙叩窗：“叩、叩叩、叩、叩。”
两短两长一短，节奏分明，像某种只在暗处流传的接头暗号。
室内，锦帐低垂，香气氤氲。
叩击声刚起第一下，床榻内侧的王清远便倏然睁眼，眸光冷静如冰，哪有半分醉酒酣眠的模样？
他仍维持着均匀绵长的呼吸，身子松弛，背对着外面坐在绣墩上的纤细身影，连睫毛都未多颤一下。
窗边的动静，他听得一清二楚。
绣墩上，暗香披着一身素白中衣，外罩水红薄绸褙子，上绣折枝红梅。
长发如云未绾，似是守了一夜。
听到声响，她先微微侧耳，目光似不经意地扫过床帐内朦胧的身影。
呼吸依旧绵长，像还在熟睡。
这才像只轻巧的狸猫一样，悄无声息地站起身。
赤足落在冰凉光滑的檀木地板上，一步一步走到窗前，推开一条细缝。
灰鸽早等着似的钻了进来，轻轻一纵，稳稳落在她手臂上。
暗香手指纤长稳健，极熟练地自鸟腿上解下一截细竹管，将里面卷得极紧的一条素白布条倒在掌心。信鸽功成身退，振翅一扑楞，径自飞上屋梁的暗格鸟架，低头啄起小罐里的谷粒清水，仿佛在自家一般。
暗香指间夹着那条布，转身来到案旁。
桌上琉璃夜灯尚未熄，火苗如豆，昏黄光晕在她眉目间一层层荡开。
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