厅时，里面传出的争吵声像苍蝇一样钻进耳朵，打断了他的闲情逸致。
“你们怎么敢的！”三叔西门旺的声音，带着压抑不住的颤抖和怒意，“天理昭昭！你们怎么敢做下这等事！？”
“老三，你读书读傻了吗？”父亲西门裕的声音平稳，甚至带着几分不耐烦，“什么天理？我西门家绵延千年，靠的是天理？”
“就是。”二叔西门祉接话，语气里是笃定的得意，“大哥说得是。水为福脉，正该围绕我西门家流转。雪真人勘定风水，说得明白：改河道可聚龙气，正应在我西门家大兴之兆上。这是天意，你懂什么？”
“西北大旱！赤地千里！易子而食！”西门旺几乎是吼出来的，“这就是你说的吉兆？你们是疯了吗？这么大的事，如何堵得住天下悠悠众口！”
西门羽放慢脚步。他不大喜欢这个三叔，打小就不喜欢。
别人家叔伯教子侄都是教如何处世、如何进取，为家里人铺路。这西门旺却整天把仁义道德挂在嘴边，开口圣人闭口道义。
西门羽七八岁时戏耍个刁民，就被他训斥过。那事儿让他记恨了十来年。
若不是同姓西门，这号人物早该丢进河里喂鱼了。
“幼稚。”西门祉轻笑一声，“老三，你在书院待久了，沾染了那些清流穷酸的迂腐气。这天下说白了，无外乎钱粮二字。我西门家有钱，有粮，有地，有人。你信不信，把粮仓门一关，这西北道上，知府知县们得跪着求咱们开门？”
他顿了顿，声音放缓，带着居高临下的开导意味，“治天下，不在朝堂诸位，而在于我们这些世家。朝廷不过是过江之鲫，一茬换一茬，世家才是千年的堤坝。”
西门旺沉默了片刻。再开口时，声音里满是疲惫和灰心：“雪真人……那游方术士的话，你们也信？二哥，你亲眼去看看城外那些灾民，看看那些抱着死孩子哭的母亲，看看那些饿得刨树皮吃土的老汉……你亲眼看一看，再说这是‘吉兆’。”
“成大事者，不拘小节。”西门裕淡淡道，“些许贱民，本就是草芥。风调雨顺时尚且有余粮养着他们，遇灾年他们死他们的，与我西门家何干？”
西门旺不再说话了。
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