上白吃白喝。事情没办成，人家发几句牢骚，咱们也不好说什么。”
李知涯停下脚步，回头看他：“你想说什么？”
常宁子挠挠头：“我在想，能不能想个别的法子，把捞机主的事儿给办了。”
“什么法子？”
“首先是攻打牢房，暴力劫囚。”常宁子压低声音，“凭咱们兵马司的实力，攻肯定能攻下来。问题是，攻下来之后呢？”
李知涯没接话，示意他继续说。
常宁子凑近一步：“我想来想去，觉得还是走市井整人那一套更妥当。不伤筋不动骨，让他们自己服软。”
“怎么个整法？”
“我打算让弟兄们去府城里蹲着。”常宁子道，“挑那些机灵、记性好、懂粤语的，每天领点钱，去府城各大酒楼干日结跑堂。听到有酒客谈论官府，就悄悄往人身边一靠，把人家聊的内容记下来。回来整理成册。不管真假，总能攒出来几大本官吏的黑料。”
李知涯看了他片刻，笑了：“行，你去办。”
常宁子得了令，兴冲冲走了。
接下来几日，常宁子那套法子，进行得出乎意料的顺利。
每日清晨，二三十个机灵的军士换上便装，进城去各大酒楼应聘日结跑堂。
广州城是大埠，酒楼茶肆多如牛毛，多几个跑堂的根本不起眼。
那些酒客，几杯黄汤下肚，舌头就大了。什么话都敢往外倒。
这个说，府署里的师爷，看着道貌岸然，其实最贪，去年收了多少多少银子。
那个说，兵部提调胡文彬，上任之前就收过火器厂的孝敬，现在翻脸不认人，真不是个东西。
还有人说，知府胡文广，表面上不贪，可他小舅子开着两家铺子，专门做府署的生意，这不算贪？
诸如此类，真假难辨，但都记下来。
四天后，常宁子屋里堆的纸，足足一千多张。
他挑灯夜战，把这些真伪参半的小道消息，根据所涉人员分门别类，搞出了一大卷“纪传体”资料。要害部分，用朱笔圈出，让人誊抄了好几份。
完事那天清晨，他抱着厚厚一摞纸，往李知涯屋里重重一拍。
李知涯刚起床不久，还没醒透，看着那足有二十厘米厚的文书，有些懵：“这是什么意思啊？”
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