：“说起来未必好听——戏子。”
大姨子一愣。
宗万煊以为她不乐意，正要解释，却见大姨子一巴掌拍在大腿上：“嗐——唱戏嘛！”
她笑得满脸开花：“妹婿你不知道，如今唱戏的可不是下九流了！咱们德州老家那边，多少人想送孩子进戏班子还进不去呢！前些年内阁下了什么……什么‘以戏载道’的令，皇帝都夸！加上端贵妃——那可是从戏班子里出来的，如今什么光景？凤凰似的！”
宗万煊笑了：“大姐明白人。”
他正了正神色：“我可不敢保准。京城里能在端贵妃法眼底下过活的班子，都不是寻常人物。姑娘能不能进去，最后还得看她有没有这个能耐。要是推荐了人，进去唱两嗓子被人轰出来，我这脸也没处搁。”
大姨子连连点头：“那是那是！那……让小霞现唱一段？妹婿给掌掌眼？”
宗万煊看向小霞。
姑娘脸已经红了，低着头不说话。
大姨子推她：“唱啊！你姨父给咱机会呢！”
小霞深吸一口气，站起来，走到堂屋中间。
她清了清嗓子，开口唱道——
“春来不是读书天，夏日炎炎正好眠。秋有蚊虫冬有雪，收拾书包待来年……”
宗万煊一愣：“这是？”
大姨子忙道：“新编戏，《万物生》。讲佃户家闺女的，这一段是地主老爷来撩拨她，她不卑不亢给怼回去……”
宗万煊摆摆手，示意她们别解释，听就行。
小霞接着唱下去，声音渐入佳境。
不是那种尖细的嗓子，是清亮亮的，像山泉水似的，唱到高处也不劈，稳稳当当托着。
词儿也唱得清楚，一字一字送到耳朵里——
“……老爷莫把算盘打，穷人家的女儿虽命薄，脊梁骨却不曾弯过。田里的稻谷你收去，地里的野菜我自挖。你有你的金银山，我有我的茅草庵。井水不犯河水，各走各的路边……”
宗万煊听不太懂戏，但凭感觉——
不差。