数日后。
京城火车站。
随着一声悠长的汽笛嘶鸣，一列挂着皇家金漆徽章的专列缓缓驶入站台。
车门打开，两名全副武装的特战队员率先跳下，随后粗暴地拽下一个金发女人。
伊莎贝拉踉跄落地，高跟鞋的一只鞋跟早已断裂，让她走路一瘸一拐。
她抬起那张沾满煤灰的高傲脸庞，湛蓝的眸子里满是警惕与鄙夷。
在她想来，这就该是一个遍地泥泞、充满了臭气与乞丐的野蛮国度。
可当她站稳脚跟，看清脚下的地面时，整个人愣住了。
没有烂泥，没有碎石。
脚下是一条平整的黑色大道，一直延伸到视野尽头。
“这是……黑曜石铺的路？”伊莎贝拉喃喃自语，心中骇然。
即便是大英帝国的伦敦，街道也是石板路，甚至还有不少泥土路，哪里见过这种浑然一体、如同黑色绸缎般铺在地上的东西？
“走！”
王囤在后面推了她一把。
此时天色已晚，暮色四合。
就在伊莎贝拉被押解着走出车站大门的一瞬间。
“啪。”
街道两旁，无数根高耸的铁杆顶端，同时亮起了耀眼的白光。
不是昏黄摇曳的煤气灯，也不是微弱的烛火，而是稳定、明亮的光芒。
整条朱雀大街，光影交错间，两侧林立的店铺招牌清晰可见。
“上帝啊……”
伊莎贝拉嘴巴微张，足以塞进一颗鸡蛋。
她死死盯着头顶那一个个发出强光的玻璃泡，大脑一片空白。
“这是巫术？还是魔法？”
她曾引以为傲的工业文明，那座号称“日不落”的都城，在这璀璨的灯火面前，竟显得那样黯淡无光。
押送她的车队没有停留，沿着平坦的沥青马路疾驰而去。
伊莎贝拉扒着车窗，看着窗外飞速后退的景象。
路边有穿着整洁棉布衣裳的百姓指指点点，个个面色红润，眼神中透着一股自信。
这真的是那个传说中封闭落后的东方帝国？
……
紫禁城，养心殿。
江夜并没有坐在那张象征皇权的龙椅上，而是随意地靠在旁边特设的摄政王宽椅里，手里拿着一份关于橡胶草提炼进度的报告，神情慵懒。
“王爷，人带到了。”
王囤大步入内，身后两名士兵将伊莎贝拉往前一推。
伊莎贝拉踉跄几步，勉强站稳。
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