斥于他。
龙椅之上，萧景琰眸光幽深，神色难辨。他看得通透，知晓柳崇山此举暗藏私心，也明白萧琰所言句句属实。可他登基多年，受制于柳党势力，朝堂半数权柄旁落，根基未稳，不敢轻易与柳崇山彻底撕破脸面。萧琰的直言，戳破了朝堂最后的体面，也将他的两难处境，赤裸裸摆在众人面前。
天子沉默，便是最危险的信号。
萧琰身后的同僚纷纷低头，无人敢与他对视，生怕被牵连其中，惹祸上身。所有人都清楚，今日之后，萧琰彻底得罪了柳崇山，朝堂之中，再无他立足之地。
柳崇山微微抬眸，语气平淡，却藏着杀招：“陛下，萧琰身为御史，职责本是纠察百官、肃正朝纲，如今却妄议国策、诋毁重臣、扰乱朝议，目无朝堂规矩。此风不可长，若不惩戒，恐致百官效仿，朝野无序。”
一语落定，便是定局。
萧景琰沉默良久，终是缓缓开口，声音带着帝王的权衡与无奈：“萧琰妄议朝政，言辞失度，当庭顶撞重臣，罚俸三月，贬为大理寺司直，即日迁出御史台。”
贬官，留职，未夺性命。
这是天子能给出的最大庇护，也是对柳崇山的妥协退让。他保住了萧琰的性命与官身，却亲手打碎了他的前程荣光。
御史台掌纠察弹劾、风闻奏事，是朝堂最清贵、最有话语权的清流之地。而大理寺司直，不过是辅助审案的闲散微职，无权无势，形同闲置，自此萧琰彻底失去了直言进谏、制衡权贵的话语权。
萧琰躬身叩首，神色平静，无半分怨怼：“臣，领旨。”
他没有辩解，没有求饶，更没有半句不满。金銮殿上的风波，他从开口直言的那一刻，便早已预料到结局。
退朝之时，春日暖阳洒落殿阶，却照不进人心寒凉。百官纷纷避让萧琰，无人敢与他并肩同行，昔日偶尔交好的同僚，此刻皆形同陌路，唯恐被贴上萧琰同党标签，遭到柳党清算。
柳崇山缓步走下殿阶，路过萧琰身侧时，微微驻足，侧目看他，声音低沉温和，却带着刺骨的警告：“萧司直，年少气盛，非为官之道。朝堂行路，贵在知进退、懂分寸。今日之罚，是老夫给你的一场教诲，望你日后安分守己，谨言慎行。”
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