像青蓝色的星星，在湿漉的夜里一闪一闪。
20.
苏夏十六岁生日这天，遇见了一只会发光的透明小章鱼。
帝国公主深居简出，哪里见过这样的小动物，她担心有毒，拼命忍住没把它放在手心里，但还是因为太好奇了，光脚在他面前蹲了下去，用膝盖帮他挡着风。
太近了。
本来只是打算偷偷看她一眼的许霁青，面无表情地乱了阵脚。
族群的雄性在求偶的时候，会尽可能浮夸地伸展开自己的触手，让自己看起来更大、更强壮，展示他健康可以依靠，无论在怎样汹涌的海流中都能保护好他的伴侣。
可他现在只有她的手掌心那么大。
他再怎么努力仰起头看着她，还是……只是一只透明小章鱼而已。
苏夏就是在这个时候伸出手指，很小心地摸了摸他的头。
“你好可爱。”她捧着脸说。
许霁青彼时并不明白可爱这个词的含义。
深海是弱肉强食的世界，他疗伤时的形态意味着弱小，平时虽然站在食物链的顶端，但也没有谁夸过他的样子。
他观察过，联邦实验室里的新人第一次看见他完整的身体，都会被吓得倒退好几步。
比起可爱，他可能更接近于人类标准的可怖。
但她摸了他的脸。
不是为了制服他、拖拽或者撕扯他，而只是触摸本身。
在章鱼的世界里，这只有一个意思——
【我接受你的存在。】
21.
她为什么要摸他。
是为了感受他皮肤的质感，还是肌肉的紧实度，检验他是不是一个合格的配偶，许霁青已经想不了那么多。
他拼尽了全力克制，才没那么唐突地缠上她的脚趾，而是浑身颤抖着，卷起她的裙摆一角，往自己脸上使劲蹭了蹭。
这是妻子的味道。
“真的好可爱。”苏夏又摸了他一次。
这次她甚至更慷慨，也更大胆，手指从他的额头移开，戳了戳他的触手：这是很明显的邀请姿态，至少在章鱼的世界中是。
他的妻子好像也喜欢他，甚至还喜欢得……无比热情。
许霁青有三颗心脏。
但他总觉得，早在那一刻，有一颗心就因为跳得太快死掉了。
22.
帝国舰队走后，海军之战
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