伟大的科学家。他们的英勇和智慧是整个世界都不能否认的……我喜欢这些人。”
得益于以麦克尼尔为首的自由军高层并未在苏丹自由地区出任公职，埃瑟林也不必担心自己会在乔装打扮进入黎凡特联邦境内时被边境地带的警察或卫兵直接识破。他与朱利安亲王又事无巨细地考虑了行动过程中的意外因素，方才分头行动、按照各自的时间表前往耶路撒冷地区。
由于苏丹军队与沙特阿拉伯军队之间的特殊关系，一直以来，和沙特阿拉伯王国不睦的黎凡特联邦对名义上属于阿拉伯世界一部分的苏丹表现得十分冷淡。要不是因为苏丹境内隔三差五便有骇人听闻的消息传出（多半和大规模人员伤亡或交战各方对平民的屠杀有关），黎凡特联邦的外交官们完全可以只当阿拉伯世界从来就没有过一个叫苏丹的国家。遗憾的是，2029年10月的喀土穆战役结束后苏丹各方签署了停火协议、以战后重建工作和恢复民生为优先事项，此举使得黎凡特联邦外交官和情报人员再也不能像以往那样无视苏丹。
无论是因为担心随意介入苏丹内部问题会引发不必要的争端还是出于政治原则上的冲突，黎凡特联邦只与喀土穆方面恢复了有限的接触，而继续忽视了南方的自由军和苏丹人民军。其中，身为英国王室成员的朱利安亲王在黎凡特联邦的官方媒体宣传中一度成为比人民军高层更加可怕的魔鬼：这怪不得中东地区的其他阿拉伯人胡思乱想，实在是因为一个白人基督徒治理着居民主要是阿拉伯人、黑人和真神信徒的领地很容易令人联想到非洲从上个世纪中叶才逐渐摆脱的殖民梦魇。随着苏丹各地尤其是苏丹自由地区经济状况明显好转，黎凡特联邦一方对朱利安亲王的人身攻击力度也有所减轻，数名驻扎喀土穆的外交官更是私下里委婉地表示与哈利勒上将地位相仿又酷爱外交访问的朱利安亲王理应代表苏丹建立与黎凡特联邦之间更为紧密的合作关系。
朱利安亲王即将访问耶路撒冷的消息不胫而走。莫斯科方面并没有就此明确表态，反倒是伦敦向大马士革发出了措辞强硬的外交辞令、称黎凡特联邦允许身为联合
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