赛佛的立场仍然是一致的。
但不知为何，平时很少对布里塔尼亚帝国以外的事务随便发表评论的大卫·欧罕见地夸奖了吉尔克斯坦雇佣兵几句。或许这只是纯粹的军人、战士之间的惺惺相惜吧，麦克尼尔想着。
可能是大卫·欧的发言产生了一些副作用，8月14日凌晨，莫名其妙地感到焦虑的麦克尼尔频繁地派人外出侦察，侦察人员回来汇报说附近没有可疑目标，只有几个本地居民带着羊在山间赶路。
“怎么还有没撤走的人？是要等着敌军打来之后被送到斯图亚特岛活活饿死吗？”麦克尼尔不耐烦地挥了挥手，“把他们请过来，我去和长官报告。”
“长官，从这地方走到山谷里再……这都半夜了。”那名士兵老老实实地承认自己只是站在山坡上用夜视仪看了几眼，并没有接近那些平民，“……在您手下，一天到晚都没多少休息时间。”
“行了行了行了，瞧瞧你们……不是一个个都想当贵族吗？”麦克尼尔教训了那士兵几句，把他推出了帐篷，“就像你这样的，一辈子也混不上爵士。赶紧回去做梦吧，梦里什么都有。”
返回睡袋里的麦克尼尔睡意全无，他试着说服自己用心去对付吉尔克斯坦雇佣兵，这些人和他又没什么交情。之前专注于研究布里塔尼亚帝国和南庭都护府之间的纠葛的他没有过于关注联邦西部边境地区的状况，吉尔克斯坦雇佣兵的名头也比不得布里塔尼亚帝国的冷溪卫队或南庭都护府亲军。从迈德的说法来看，这群雇佣兵不仅英勇善战，而且还具备超乎常人的战术素养。一场简单的战斗可以凭着装备优势或敢打敢拼的精神取胜，在一场遭遇战中处处压制敌人就没这么简单了。
未几，喊杀声四起，还处在睡梦中的帝国军士兵们忽然间被不知从哪冒出来的一群敌军团团包围。
TBC