随便找了一张椅子将自己固定好。他掌握着许多麦克尼尔等人过去一年多以来从未有机会了解的沃斯帝国独家内幕消息，虽说其实没去过火星的吉尔斯并不能算是个真正意义上的火星人（他对火星的认知几乎完全来自克兰凯恩等身处火星的旧识）。“但是这招以后就行不通了。沃斯帝国经历惨败之后，内部的各种问题带来的矛盾将会空前激化。比起用廉价的不需要任何实际付出的善意去招揽手下，他要是想走扎兹巴姆伯爵的路就必须走得更远一点、拿出更切实可行的利益说服沃斯帝国的第三等级平民以及中小贵族和他一起行动。”
麦克尼尔揉了揉双眼，他需要一个理由来说服自己。罗根并不是第一次对他说低估蒲甘·明的影响力可能会带来战略上的严重误判——一个华裔地球人能在全员白人的沃斯帝国成为真正的火星贵族，依靠的不仅是玩弄权术和幸运。“很好，在明年到来之前我们要抓紧时间把已经掌握的和蒲甘·明有关的所有情报整理好。最高统帅部那边怎么说？”
“他们并不认为这个地球人叛徒能有所作为，我又没法和他们说那家伙可能是从其他平行世界过来的、并非等闲之辈。”见麦克尼尔不再提之前的事，吉尔斯终于松了一口气，“李林到底是用什么方法把和其他平行世界有关的信息排除掉的？不管我用什么办法和俄国佬强调那家伙不一般，只要我的语言逻辑里涉及哪怕半点和其他平行世界有关的动机因素……那些俄国人就会表现出一副无所谓的样子。”
“最好不要自以为能和李林玩文字游戏或是钻规则的漏洞，不然后果会很严重。”谈笑风生间，麦克尼尔已经完成了任务分派，“这就是各位当前的工作，尽力去完成吧。”
不过留给他们研究蒲甘·明的时间并不多，急于看到成果的最高统帅部多次催促月球外轨道上的工作组拿出一个可行的引爆方案来。身为工作组重要成员的老格兰杰和吉尔斯因而忙得不可开交，麦克尼尔和罗根反而在此期间变得清闲了许多。
经过了一段时间的分析后，结合吉尔斯提供的种种情报，麦克尼尔不得不承认吉尔斯的猜想可能是正确的。
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