。然而，如果这代价是出卖自己的灵魂，我宁可不升级为某种更【高级】的存在方式。”得知那天被自己拿来立威的士兵们确实逃过一劫，麦克尼尔下意识地松了一口气。现在还没到与美利坚帝国不共戴天的时候，他也没必要总是对可能仅因生活所迫才效忠于帝国的普通士兵痛下杀手。“这两天我一直在查阅和义体还有生化人改造技术有关的资料。你明白，我们现存的关于人类、关于人类社会的概念都是在过去几千年的漫长岁月中积累形成的，但义体和电子脑赋予人类的迥异存在形式使得这些概念和建立在其基础上的哲学受到了不小的冲击。”他说到这里，顺势找出了自己曾经阅览过的《拉撒路协议》并将其共享给了库尔茨上校，“比如说，过去的奴隶主也仅仅能够拥有奴隶的躯体而已，但如果我没理解错的话，该协议实质上要求士兵同意上交自己的意识和灵魂的所有权。”
“如果士兵不允许我们进行必要的干涉，我们就没法确保他们每次战死时只要换上新的义体就能重返战场。”库尔茨上校那张总是如钢铁一般冷漠的脸让麦克尼尔不由自主地想到了埃瑟林，不同的是库尔茨上校的冷漠和面无表情更多的是代表着当前平行世界人类尖端科学技术水平的神经网络和义体机械部件的综合控制结果。“任何进步都有其代价，麦克尼尔。无拘无束地在山林里捡拾瓜果为生的猴子是最自由的，但一场哪怕最小限度的自然灾害或一池受了污染的清水都能轻而易举地夺走它的性命。往常要付出1000具义体和1000条性命作为代价的战斗，如今我们可以把牺牲的性命减少至10个，这就是前所未有的飞跃，也是帝国所秉持的真正人道主义。”
“那您为什么不能说服自己灵活地定义帝国国防情报局局长的贪污行为也有助于发展真正的人道主义呢？”
“这不好笑，麦克尼尔。”库尔茨上校脸上的面具终于松动了，“伙计，这是两回事……”
“刚才我在开玩笑呢。”麦克尼尔放肆地大笑起来，他那夸张得仿佛能穿过一切物理屏障、直达设施内所有人员灵魂深处的笑声反而让库尔茨上校放心了不少，
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