…我去一趟户部。”
张四维、余有丁、潘晟默不作声。张居正颔首道：“去吧，将话说明白就好，如张尚书难以接受，让他自己去找永青侯。”
申时行称是，转身去了。
三人还是沉默。
张居正叹道：“诸位，永青侯私德方面……确实一言难尽，不过其公德心……都说日久见人心，这还不够久吗？何不想想，之前我们为何促请他重回庙堂，还有，当初嘉靖朝时闹得那么僵，不也是因为百官内心深处认可永青侯的体现吗？”
“一朝又一朝，一代又一代，痛恨永青侯之人数不胜数，可从来只是否定他这个人，而不是否定他的用心，永青侯从没标榜过自己如何爱国爱民，可所有人对此都深信不疑，不是吗？”
“当一个人集齐极致的暴力、恐怖的政治智慧、卓越的韬略见识，世上还有什么能阻挡他？”
张居正吁了口气，怔然道：“人人都觉得永青侯霸道、不讲理……呵！换做旁人，还会如他一般谨慎、克制，甚至时刻保持敬畏之心吗？”
“一个‘神’一样的人，却从不高高在上，从不傲慢，甚至……如此憋屈，这已是最大的有品了。”
“与他同处一个时代，于我们而言或许是一种悲哀，只令人绝望……可对万民而言、对我们的子孙而言，这何尝不是一种极致的幸运？”
张居正笑了下，又缓了口气，说道：“只待皇上回京，张某便会递交辞呈，这就算作张某的临别赠言吧。”
几人失惊。
张居正提前打断：“诸位不用挽留，这是我三思之后的选择。”
一心想做首辅的张四维，实不能理解：“为何？”
张居正怅然一叹，幽幽道：“我也绝望啊……”
……