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朝堂风气，被严嵩父子搞得一团糟。
严世蕃在严嵩的帮助下，在户部当官，户部官钱，严世蕃借机大肆贪污，而且各种官阶明码标价。
肆无忌惮！
严嵩担心严世蕃贪的太过要倒霉，果不其然被人给告发了。
内阁首辅夏言想要处理严世蕃。
严世蕃一下就慌了。
情急之下，严嵩带着严世蕃去找夏言求情。
按照正常情况下来说，夏言是不可能同意的。
但严嵩父子一来便跪地痛哭，跟号丧似的。
见此情形，夏言心软了。
就这样放过了严世蕃。
不痛打落水狗，这将是夏言所做的最错误的决定。
……
嘉靖二十六年十一月，方皇后崩，谥孝烈皇后。
而朝堂上也是暗流涌动。
内阁首辅夏言岌岌可危。
夏言是个好官，有原则，有底线，看起来古板，但心怀仁义。
他不会因为个人情感去影响国事，也会去公报私仇，比如一个叫徐阶的官员曾经因为得罪了前任内阁首辅被贬出京师，后来在地方上不给夏言亲戚走后门，夏言亲戚写信给他说徐阶不给他面子，但夏言在挑选东宫属官的时候，却秉着为国家挑选贤臣的角度将徐阶调回了京师。