谷的劳累减轻了不少。
秦远山私下对妻子陈氏感叹:“浩然这孩子，心思是细。”
陈氏一边纳着鞋底，一边点头：“是啊，虽说有些想法怪怪的，但细琢磨，还真有点道理。就是太懂事了，懂事得让人心疼。”
吃饭时，秦浩然依旧保持着他的习惯，粥只喝稀的，干饭尽量留给干活的大人和长身体的堂哥堂姐。
偶尔有点荤腥，也总是先夹给豆娘和菱姑。陈氏看在眼里，总会不由分说地把好菜拨到他碗里，虎着脸说：“正长身体的时候，不吃饱怎么行！咱家现在不缺你这一口！”
秦浩知道，自己正在这个新的家庭里，慢慢被真正接纳。
一日，秦浩然正带着豆娘在看谷场，远远看见里正秦德昌和几个族老陪着两个穿着体面、像是县城米行伙计模样的人，在查看刚收上来的稻谷。那两人抓起一把谷子，在手里搓了搓，又放进嘴里咬了咬，随后摇了摇头，似乎对成色不太满意，压价压得厉害。
秦德昌脸上陪着笑，眉头却紧锁着。秦浩然知道，这又是一场关于踢斛淋尖，压级压价的艰难博弈。家族的收获，在交完皇粮国税后，还要经历商贩的又一层盘剥。
秦浩然望着远处连绵的稻田和波光粼粼的鱼塘，心中清楚，鳝鱼越冬和秋收只是暂时的安稳。家族要真正立足，要应对胥吏的盘剥、邻村的威胁，乃至战胜像血吸虫病那样的水蛊，还有很长的路要走。
脑海中那些超越时代的知识，需要合适的时机，更需要他自身拥有足够的力量和威望，才能破土而出，滋养这片土地。
秋收的忙碌暂时掩盖了这些隐忧，打谷场上堆起的金色谷垛，给族人带来了实实在在的喜悦和安心。
秦浩然牵着豆娘的小手，走在夕阳余晖中，看着炊烟袅袅升起。