盈起身，敛衽一礼，轻声道：
“启禀长乐公主殿下、曦夫人，妾身出身卑微，愿主动退出。”
此言一出，原本准备离去的众女，脚步皆是一顿，纷纷讶异地回望。
南阳公主微微垂首，声音轻柔却清晰：
“妾身虽蒙郎君不弃，收入府中，然年齿稍长，恐……恐非绵延子嗣之佳选。”
她顿了顿，声音更低了些，带着一丝自持：
“今夜之事，关乎秦家血脉传承大计，妾身唯恐自身福薄，反倒……不美。”
“不如将机会，让予更年轻、更宜生养的妹妹们。”
厅堂内一时间静默无声，望向南阳公主的眼神中，多了一抹敬佩与欣赏。
长乐公主微微一怔，转而望向萧嫦曦，想要听一听她的意见。
萧嫦曦眸光闪烁，深深地看了南阳公主一眼，缓缓道：
“那好，便依你所言。”
南阳公主松了一口气，再次福身，随其余人一同退出了房间。
……
庭院，凉亭中，柳家嫡女柳如烟正陪着徐慧、兕子、武曌等人下五子棋。
见到萧清婉等人鱼贯而出，她们纷纷放下棋子，迎上前去。
“表姐，”
柳如烟行至宋慕清跟前，急声问道：
“你们商议出结果了吗？咱们明日何时启程前往洛阳，为医院选址？”
宋慕清勉强挤出一丝笑容，牵起柳如烟的柔荑，低声道：
“走，先陪阿姐四处逛逛！”
“其余的事，晚些时候再说！”
柳如烟见表姐情绪不佳，乖巧地点了点头。
……
厢房内，正当长乐公主与四位“天选之人”道出抽签规则时，侍女春杏步履匆匆地回到了厢房。
她快步行至萧嫦曦身侧，在其耳边，低声禀报道：
“大夫人离开后，并未前往厨房，而是径直回了自己的房间。”
“此外，她还以小憩为由，挥退了屋内婢女。”
萧嫦曦闻言，嘴角不禁勾起一抹不易察觉的弧度。
……