在水井胡同的王家小院里，却是一片纯粹的欢腾，最开心的自然是狗娃。
起初，王明远和陈香被派去北直隶，狗娃只当是三叔和陈香哥是去完成一项普通的公干，虽然担心他们奔波辛苦，但也没想太多，甚至还有点羡慕能出去走走。直到那天在私塾，常笑盈小姑娘红着眼圈，偷偷告诉他一个消息。
“狗娃哥，”常笑盈声音带着哭腔，“我爹……我爹因为在翰林院帮着王叔和陈叔，驳斥一些诋毁‘束水攻沙’新法的官员，被掌院大人寻了个由头，罚了半个月俸禄，还……还训斥他不安分，让他去整理最偏僻书库的旧档了……”
狗娃一听就愣住了：“啊？为啥啊？那新法不是挺好的吗？怎么还会有人骂？还有那掌院怎么恁般不讲道理？”
常笑盈抹着眼泪：“我也不知道具体为啥，是罗同窗他爹也在翰林院当值，悄悄同我说的。说我爹是受了牵连，有不少人说王叔他们好大喜功，提出的法子耗费巨大，怕是无法执行，还连累同僚……狗娃哥，王叔和陈叔他们在那边，会不会有麻烦啊？我爹每天都很担心他们……”