油灯。
光线昏暗，将围坐在一张紫檀木案旁的三个人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，摇曳不定。
主位上的殷元，年约四十，面皮白净，眼角已有细密的纹路，此刻眉头紧锁，手指无意识地摩挲着一只早已冰凉的玉杯。
他下首坐着一位身材魁梧、面色赤红的老者，乃是程名振。
程名振早年亦曾随军征战，累有军功，官至刺史，然因其性情粗豪，屡犯禁忌，多年不得升迁，如今亦赋闲在京，心中常怀郁郁。
另一侧，则是一位面容清癯、眼神闪烁的文士，穿着寻常的青色襕衫，乃是隋朝旧臣、曾与王世充有旧的苏勖。
苏勖此人，颇有才学，却因出身问题，在贞观朝始终不得重用，辗转于诸王府邸为幕僚，消息极为灵通。
室内弥漫着一种压抑的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，殷元缓缓开口，声音低沉沙哑：“今日东宫之事，二位都听说了吧？”
程名振哼了一声，声音洪亮，在这密室里显得有些突兀。
“怎会不知？那黄口小儿，如今倒是学了几分伶牙俐齿。韦思谦那酸丁，自取其辱！”
他话语中带着一丝不易察觉的快意，似乎乐见御史吃瘪。
苏勖轻轻捋了捋颔下稀疏的胡须，眼神在昏暗的光线下显得愈发深邃。
“非止伶牙俐齿那般简单。太子今日所为，一反常态。应对韦思谦，引经据典，以律反诘，可谓稳、准、狠。接纳来济之策，虚怀若谷，目光长远。这绝非往日那个冲动易怒、自暴自弃的太子所能为。”
殷元的手指停住，抬眼看向苏勖。
“依苏先生之见，这意味着什么？”
(本章完)