月前还在为一天赚一千八百美元兴奋的年轻经纪人，现在双手紧握，指甲掐进掌心。
他的客户名单上，有十七个保证金账户已经处于警戒线边缘。只要市场下跌5%，这些账户就会被强制平仓。
“稳住，孩子们！”他的经理查尔斯·惠特曼在大厅前方喊话，声音故作轻松，“一点小风波！美国经济的基本面依然强劲！”
但比利看见惠特曼的后颈在冒汗，昂贵的衬衫领口也已经湿了一圈。
九点三十分，开盘钟声响起。
最初的五分钟，股价奇迹般的平静。
道琼斯指数以338.42点平开，甚至微涨了0.3点。交易量不大，买卖单稀疏。
“看吧！”惠特曼转向众人，挤出了一丝笑容，“恐慌都是媒体制造出来的！”
比利稍微松了口气。也许真的只是虚惊一场？也许那些坏账数据被夸大了？也许……
上午九点三十七分
二楼观察廊，约翰·杰克逊站在玻璃幕墙后，在他的身后，三名交易员同时抓起电话：
“卖！美国农业投资信托，十万股！市价！”
“卖！美国家庭信贷公司，十五万股！”
“卖！联合太平洋铁路，八万股！”
这不是奥林匹斯资本一家在行动。几乎在同一时间，高盛、摩根、雷曼兄弟的自营交易台都开始抛售。
这些大机构知道：
大陆伊利诺伊银行的倒闭不是孤例。联邦储备银行连夜召开的紧急会议上，已经列出了另外七家濒临崩溃的中型银行名单。
救助方案？没有。因为救助需要的资金太大了，大到大银行都不愿承担。
“让他们倒。”据说昨晚的会议上，一位大佬这么说，“倒掉一些，剩下的会更强大。”
但市场不知道这个逻辑。市场只知道：银行在倒闭。
九点四十二分，报价板开始剧烈跳动：
美国农业投资信托：从$142.50跌至$131.75，-7.5%
美国家庭信贷公司：从$88.20跌至$78.40，-11.1%
联合太平洋铁路：从$156.80跌至$144.30，-8.0%
跌幅本身不算灾难性，但传递的信号清晰无误：大资本正在逃离。
上午九点五十分
在皇后区那栋公寓楼里，约瑟夫·科瓦尔斯基没有
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