人是合作社的统计员。他反映的情况涉及物资调配领域：
近几个月，某些在配给体系之外流通的工业品——优质工具钢、精密轴承、甚至少量进口仪器——出现在林茨地下黑市。
数量不大，但来源可疑。
更让他不安的是，有消息称这些物资与市机械工业部的某个审批环节有关。
约瑟夫没有声张。他回到办公室，调阅了过去半年市机械工业部的技改物资审批档案，一份一份，逐字逐句。
这种枯燥如沙里淘金的工作，他做了整整三个晚上。
第四天凌晨两点，他在编号为L-M-1027的审批单上停下了手指。
申请单位是一家名为“上奥地利精密零件厂”的企业。
档案显示，该厂成立于1926年，名义上是生产普通机械配件的企业，1928年完成国有化改造。
然而约瑟夫注意到，这家工厂的国有化资产评估报告存在明显的疑点：
其固定资产估值被严重压低，而收购后连续三次申请的技改物资额度，却远超过同等规模企业的正常需求。
更蹊跷的是，这些超额审批的物资——尤其是高品质工具钢和瑞士产精密轴承——在该厂的生产报表上，找不到对应的成品产出。
签字批准这些审批的，是市机械工业部的一名处长。
这名处长姓冯·艾兴多夫，三十四岁，出身于林茨一个没落的小贵族家庭，德奥合并后经过短暂审查便留任原职，后因“业务熟练、效率突出”被提拔。
约瑟夫认识他。此人体面、殷勤、言语得体，在各种会议上总坐在不显眼的位置，从不发表尖锐意见，对上级礼貌而周到。
约瑟夫继续翻档案，发现冯·艾兴多夫的父亲——老冯·艾兴多夫男爵——至今仍居住在林茨郊外一座未被没收的庄园里。
该庄园在土改时以“家族历史文化遗产”名义申请了特殊保护，未被分配。
他开始悄悄收集更多信息。
四月中旬，约瑟夫通过自己在工人中的旧关系网，找到了一名曾在“上奥地利精密零件厂”工作过三个月的车工。
这名工人因工伤离职后住在市立医院，约瑟夫以探病名义去见他。
在病房里，工人告诉他：
那家工厂的夜班车间，他从未进去过。白天生产的都
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