是陈旧骨折后未得到妥善处理的结果。脚踝上，套着一副锈迹斑斑、却异常粗重的金属镣铐，镣铐另一端，锁在巨石根部一个嵌入岩石的铁环上。刚才听到的金属刮擦声，正是他无意识地挪动伤腿时，镣铐摩擦岩石发出的。
老人双眼紧闭，面色灰败，嘴唇干裂起皮，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。那声**，似乎是他昏迷或半昏迷中无意识发出的。
而在老人身边，散落着一些令人心惊的东西：几个空空如也的、印有秩序铁冕标志的压缩干粮包装袋；一个瘪掉的水囊；几件同样锈蚀严重的工具——小锤、凿子、甚至还有一把断了半截的工兵铲；以及，最显眼的，是几块大小不一、颜色暗沉、表面却隐隐有奇异纹路流转的矿石，还有一小堆用石头细心磨制出来的、粗糙的炭笔，以及旁边石壁上，那密密麻麻、刻满了整片岩壁的……图案与符号！
那些图案，有星辰轨迹，有复杂几何，有难以名状的生物轮廓，更多的，则是与陈维手中金属板上、以及矮人遗迹中见过的符文有相似之处，却又更加古老、更加抽象变异的纹路！岩壁下方，还散落着许多刻画到一半、或因力竭而线条歪斜的痕迹。
显然，这个被锁住的老人，在漫长的囚禁或被困时光里，没有放弃思考，没有放弃记录。他用尽手边一切，在这冰冷的石壁上，刻下了他所知、所悟、或者所疯狂幻想的一切。
塔格和索恩已经检查了溶洞其他角落，确认没有其他活物或陷阱。索恩蹲在老人身边，检查他的生命体征，眉头紧锁。“还活着，但很弱。脱水，饥饿，伤腿感染……能撑到现在是奇迹。镣铐是秩序铁冕内部惩戒部队用的重犯款式，锁死了，没有钥匙打不开。”他看了一眼那些空包装袋，“有人定期给他最低限度的食物和水，但明显不够，也不管治疗。像是……把他当成了某种不需要照顾得太好的‘储备’或者‘实验品’？”
陈维没有立刻靠近老人。他的全部注意力，都被岩壁上那些刻画，以及胸口古玉越来越明显的共鸣吸引。他走近岩壁，手指颤抖地拂过那些深深浅浅的刻痕。有些符号他完全陌生，有些却让他灵魂深处的第九回响碎片
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