批机器。”汤姆的声音很轻。“他曾经说过，他在所有经手的机器里都留了一个后门。如果有一天他死了，有人想知道真相，可以从这些后门里找到。”
维克多教授从后面走上来，站在汤姆身后。他的金丝边眼镜歪了，镜片上的裂纹在暗金色的光里像一道闪电。他看着那台差分机，手指微微地颤。不是害怕，是紧张。他知道这台机器里存着什么。他以为这些东西已经被销毁了，被埋在那次事件里，被那些灰金色的光吃掉了。但它们还在。它们在等。
“汤姆，不要碰它。”维克多的声音沙哑。
汤姆没有回头。“教授，你在怕什么？”
沉默。很久的沉默。那些暗金色的光在差分机的面板上流动，把那些跳动的指针照得像一颗一颗的心脏。
陈维走过来，空洞看着那台机器。左眼的光点在跳。他的感知在告诉他——这台机器里有答案。不是关于碎片的答案，是关于更高层次的东西。关于维克多教授，关于他每天深夜离队时在做什么，关于他手上那些符文，关于那块金属片背面的“对不起”。
“打开它。”陈维的声音沙哑。
维克多站在那里，手指在袖子里攥紧了。他的万物回响已经枯竭了，但他的契约符文还在。他能感觉到差分机内部那些加密数据正在呼唤他。因为那些数据是用他的密钥加密的。只要他伸出手，按在面板上，用最后的符文之力激活后门，那些数字就会涌出来。他不想让任何人看到那些数字。
“陈维，那些数据不重要。”维克多的声音在抖。“是我以前的研究记录。关于回响移植的。已经被我销毁了。”
“那为什么它们还在？”
维克多没有回答。
艾琳走到差分机前，把镜海回响铺在面板上。银色的光从她的指尖渗出来，渗进那些被腐蚀的缝隙里，渗进那些生锈的螺丝孔中。她在用镜海“读”这台机器。不是读数据，是读“痕迹”。谁最后用过这台机器，用的时候情绪是什么，离开的时候有没有回头。
她看到了赫伯特。赫伯特坐在这台机器前，手指飞快地敲击着按键，汗水从他的额头滴下来，滴在键盘上。他的眼睛是红的，不是哭过，是日夜不停地工作。他在设置后门
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