食山空，自绝生路！”
“臣等遵旨！”阁老部臣齐声应诺，声音在暖阁中回荡。
“老臣……领旨！定不负陛下所托！”瑞王朱常浩深深伏拜，声音带着一丝不易察觉的疲惫与释然。
朱由校淡淡点头：“如此甚好。皇叔且回府歇息吧。”他挥了挥手。
待瑞王身影消失在暖阁门外，朱由校重新坐回御座，目光如电，扫过阁老部院重臣。
朱由校端起茶盏，轻呷一口，目光扫过几位重臣，语气带着一丝探讨的意味：
“诸位爱卿，山西逆案、宗室改制诸事已定，朕心稍安。然今日召见，尚有一事萦绕心头，想请教于诸卿。”
众臣连忙躬身：“臣等恭聆圣训，不敢言教。”
朱由校放下茶盏，目光落在户部尚书毕自严身上，语气平和却带着深意：
“毕爱卿，你掌户部，通晓天下钱粮赋税。朕近日对我大明之钱制，颇感兴趣。自太祖开国至今，钱法几经更迭，其中沿革利弊，爱卿可为朕解惑一二？”
毕自严闻言，精神一振，他整理思绪，恭敬回奏：
“陛下垂询，臣敢不尽言。我大明钱制，肇始于太祖高皇帝洪武年间。其时，太祖雄才大略，为统御天下财货，革除前元币制混乱之弊，特颁行‘大明宝钞’！”
他声音带着对开国气象的追忆：“宝钞者，以桑穰为料，印制精良，面额自一贯至百文不等。太祖诏令：‘钞法通行，禁民间不得以金银物货交易，违者治罪’。此乃欲以朝廷信用为基，行不兑换纸币之制，收天下利权归于中枢！”
朱由校微微颔首：“太祖雄心，朕心向往之。然宝钞后来……似乎难以为继？”
毕自严叹了口气，语气转为沉重：“陛下明鉴。宝钞初行，确收一时之效。然……其弊渐生，终至崩坏。究其根源，首在朝廷未能恪守‘钞本’之规。太祖虽严令‘倒钞法’（以旧换新），然朝廷为支应浩繁国用，竟……竟不顾钞法根本，滥印无度！”
他痛心疾首：“洪武八年，印钞五十万贯；至洪武二十三年，年印钞竟逾千万贯！宝钞如洪水泛滥，市面充斥，其值焉能不贬？
洪武末年，一贯宝钞尚值铜钱千文，白银一两；至永乐年间，已贬至值钱数十文，银数钱；至正统年
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