约莫一个时辰后，一阵杂乱的脚步声打破了死寂。两名锦衣卫架着一个穿着黑色教士袍、年约五旬的西洋人，几乎是拖进了暖阁。
他便是耶稣会传教士龙华民（Niccolò Longobardo），此刻的他，发髻散乱，教士袍沾满尘土，脸上带着惊惧和茫然。
龙华民一进暖阁，便看到跪在地上、形容枯槁的徐光启三人，以及高踞御座、目光冰冷的年轻皇帝。
他心中咯噔一下，强作镇定，按照礼仪躬身行礼，声音却带着颤抖：
“天主教传教士龙华民，恭祝如太阳般照耀东方的大明皇帝陛下万寿无疆，愿全能的主护佑您的帝国如磐石般永固！”
朱由校睁开眼，目光如电，直刺龙华民心底：
“龙华民？意大利西西里人，万历二十五年（1597年）受罗马教廷派遣，远渡重洋来我东方，初传教于粤赣之地。
万历三十八年（1610年），利玛窦卒于京师，汝奉命入京继其职，掌耶稣会中国教区。朕所言可实？”
龙华民猛地抬头，眼中满是极度的震惊，
他在这片富饶而神秘的土地上传教二十余载，此间官员多视泰西为化外蛮夷，从未有人能如此精准地道出他的故乡“意大利”而非笼统的“泰西”，更遑论其入华履历！
“至...至睿至明的皇帝陛下，您如明镜高悬，洞悉万里之外...”他的声音不由自主地带上更深的敬畏和恐慌。
朱由校没有废话，指着徐光启三人：“这三位，你都认识吧？你曾亲自主持过徐光启的洗礼，视他为在华传教的重要支柱，对吗？”
“回……回禀大皇帝，是……是的……”龙华民下意识地回答，试图拉近关系，“徐是主最忠实的仆人……”
“仆人？”朱由校冷笑一声，“龙华民，朕对汝等所传之天主教，颇有几分兴致。
有几个问题，希望你据实解惑。若有半句虚言……”他目光扫过刘若愚和锦衣卫，“后果尔当自知。”
龙华民冷汗涔涔，喉结艰难滚动，他今日被锦衣卫如擒贼般“请”来，一路胆战心惊。
此刻跪在这位年轻帝王脚下，那森严的威压与锦衣卫刀鞘的寒光，几乎让他窒息。
然而——
一丝近乎狂热的念头却如鬼火般在心
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