水泥厂运来的一袋袋灰色水泥被倾倒在地，与沙石按照精确比例混合；
烧制的巨型砖块通过简易的畜力滑轮吊装机缓缓升至高处；更令人称奇的是那些银光闪闪的铁质扶手架，由一根根铁管通过特制接头精密连接而成，构成了坚固的支撑。
而最让围观者惊叹的，是那些堆叠整齐、每根都有拇指粗细的钢筋，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
围观的众人议论纷纷，其中几位身着儒衫的士子显得尤为激动。
“这、这简直是暴殄天物！“一位年轻士子指着工地，声音中带着难以置信，
“你们看那些铁管，还有那些上好的精铁，居然全都用来搭架子！我大明边关将士尚且缺铁铸造兵器，这里却将如此多的精铁用于营造，实在是......”
旁边一位年纪稍长的士子摇头叹息：“更奇怪的是那些灰色的粉末。修房造屋向来用木材、青砖，还有三合土等，这灰扑扑的东西能顶什么用？老祖宗传下来的营造法式里，可从来没有这等物事。”
这时，一个身着绸衫的商贾插话道：“诸位有所不知，那灰色的粉末叫做‘水泥’。听说这在·是陛下亲赐的神物，初时柔软如泥，待其凝固后却坚如青石，堪称鬼斧神工。”
“前些日子工部做过试验，用水泥砌筑的墙体，就是用铁锤猛击也难以损坏分毫。”
“竟有这般奇事？“另一位士子惊讶地睁大眼睛，仍有些不信，“若是真如兄台所说，这水泥凝固后当真坚不可摧，那岂不是比青石还要耐用？”
不远处一个摆摊的小贩也凑过来搭话：“几位老爷说得是。小的日日在此摆摊，看得最是真切。那些铁架子搭得又快又稳，工人们在上面行走如履平地。
还有那些铁条，听说要和水泥混在一起用，叫什么‘钢筋水泥’，说是比寻常的石料还要结实数倍。听说这么建起来的楼房，就是地龙翻身也震不倒哩！”
一位老者捋着胡须感慨：“老夫活了这么大岁数，还是头一回见到这般修房子的。不用梁柱，不砌砖墙，倒像是要浇筑出一个整体的建筑来。”
“你们看那地基，挖得比寻常房屋深了数倍，里面密密麻麻都是铁条，这般营造之法，实在是闻所未闻。”
这
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