所有人的目光都投向熊廷弼，这位因辽战之功封侯的兵部尚书，是朝中少数真正懂兵事的大臣，此时俨然成了众人的主心骨。
熊廷弼沉吟良久，缓缓道：“水战与陆战截然不同，非比拼士卒勇猛便可取胜，战舰大小、火炮威力，才是决胜关键。”
“我虽未曾指挥过海战，但听闻西夷战船虽数量不多，火炮却颇为犀利，射程远在我军旧式火炮之上。再加上海路遥远，我军劳师远征，士兵水土不服、补给线绵长，稍有不慎便是全军覆没之险！”
这时，一直沉默的徐光启也开口，语气也是颇为凝重，
“我曾与西洋传教士多有往来，得知西夷极擅远洋航行，其战船可跨万里重洋；现今我军所用的红夷大炮，便是仿制其火炮改进而成，虽不及陛下军器局新造之火炮犀利，但其火炮之精良，仍不可小觑。”
“更要紧的是，西夷盘踞南洋多年，熟悉海域潮汐与港口地形，我军水师初涉南洋，怕是要吃地形不熟的亏。”
众人闻言，心中更是沉了半截。连熊廷弼和徐光启都如此不看好，此战前景着实令人担忧。
“二位大人所言极是。”毕自严接着说道，“如今国库虽略有盈余，却经不起长期战事消耗。一旦战事开启，户部怕是独木难支。”
“陛下少年天子，血气方刚，此次决策，想必是对万历三十一年吕宋惨案耿耿于怀，欲为万民报仇。”
“然则国事重大，不可单凭一时意气行事。此时大举兴兵，恐动摇国本。不如我等一同面圣，劝谏陛下暂缓用兵，待新政见效、国力充盈之后，再图南洋不迟。”
“好！事不宜迟，我等这就入宫面圣！”熊廷弼性子急躁，当即起身就要往外走。
“熊尚书稍安勿躁。”一旁沉默许久的内阁首辅方从哲抬手阻拦，语气沉稳，
“司礼府刘公公那边刚刚派人过来，说陛下三日后要在乾清宫召开小朝会，届时不仅六部尚书，五军都督府的勋贵们也要参加。”
“陛下既已定下朝会，我等此时贸然求见，恐难入圣听。不如等到朝会之时，再一同陈述利害，或能使陛下回心转意。”
“五军都督府的勋贵？”众人面面相觑，“陛下召见那些勋贵做什么？”
“自陛下当众诛
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