候，马尼拉城内的华人已逾两万，形成规模庞大的聚居区“涧内”（Parian），他们勤奋经营，几乎掌控了当地的零售业、手工业乃至部分批发贸易，人口与财富的增长，引起了西班牙殖民者的警惕与嫉恨。
终于，在1603年（明万历三十一年），殖民当局因猜忌华人“密谋叛乱”，发动了一场惨绝人寰的大屠杀，数以万计华人遇难。
这场浩劫距今已过去数十年，血迹似乎已被时间冲淡。新的华人又陆续迁来，涧内再度聚集起不少由明朝海商牵头形成的社区。
许多人怀着朴素的愿望，以为只要按时纳税、安分经营，昔日的悲剧便不会重演。
但他们不知道，恐惧与贪婪，从未在殖民者心中消失。
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西班牙马尼拉总督府内
总督卡洛斯·门多萨（Carlos Mendoza）端坐于橡木高背椅上，手指轻敲桌面，面色阴沉如铁。
他的副官劳尔（Raúl）正躬身站在桌前，低声汇报着从各方汇集而来的关于那个东方帝国近海的异常。
“总督阁下，”劳尔声音低沉，“根据我们商队从福建、澳门带回的情报，去年下半年，明国南方海域突然出现了一支规模强大的海军。”
“他们不仅强势的消灭了盘踞澳门的葡萄牙人，还将整个东南海域重新纳入他们官府的管辖，包括我们前往日本的航线，也受到了干扰，不得不向明国巡查的舰队缴纳相当的税银。”
他顿了顿，观察着总督的反应，继续道：“更令人不安的是，最近三四个月，从福建方向前来马尼拉的明国商船数量，锐减了将近一半。而我们派往明国沿海进行贸易的几艘船只，也接连遭到拦截、驱逐，甚至没收。”
“总督阁下，您是知道的，如果没有足够的明国商船持续运来生丝、茶叶、丝绸、瓷器和各类物资，我们的转口贸易将大幅萎缩，今年恐怕无法向墨西哥和王国上交令人满意的利润报表。”
“什么？”门多萨猛地坐直身子，脸上写满了难以置信与惊怒，“这是什么时候的情报？有没有探查到这支海军的具体规模、舰船数量、火炮配置？”
“总督阁下…”劳尔语气凝重，“
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