釜沉舟，再无退路。以你之见，可否能成功？”
毛利雅八苦笑一声，摇了摇头：“德川幕府挟天皇以令诸侯，把持倭国大权二十余载，视我等外样大名如砧板鱼肉，削藩、转封、减禄，手段层出不穷，早已是天怒人怨，九州、四国之地，暗流涌动。”
“只可惜幕府势大，其麾下亲藩、谱代大名盘踞要津，兵力雄厚，钱粮充足，绝非你我两藩所能匹敌。此番成败，十之八九，全系于大明是否真心相助。”
岛津正雄深以为然，眼中闪过一丝惊叹：“是啊，你我乘船来时，于海上曾远远望见大明水师雄姿，那战舰如山如岳，两侧炮窗密布，铳炮森然如林，士卒操练号令严整，气势如虹。
比之德川麾下最精锐的旗本武士、御家人精锐，恐怕犹有过之。若真能得大明全力支持，此战……或许真有转机。”
“只是，”他话锋一转，脸上愁容更甚，“你我在此已等候了十日有余，递交的表文与礼单早已送入京城，却如石沉大海，杳无音信。
不知大明天子，何时才能垂怜召见？幕府那边，讨伐我等的军令征讨的军令，怕是已在路上了……”
正当两人相对无言，愁眉不展之际，院外传来一阵脚步声，靴底叩击青石地面，声声清晰，打破了庭院的死寂。
紧接着，房门被推开，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫百户走了进来，神情冷峻，目光扫过二人。
“两位使臣，请随我来。朝廷已有旨意下达，登莱水师沈总兵，现于天津官署接见两位。”
岛津正雄与毛利雅八浑身一震，倏地站起，心脏不由自主地狂跳起来，对视一眼，都看到了对方眼中的紧张与希冀。
十日的煎熬等待，终于……有消息了！
两人不敢怠慢，连忙整理了一下略显褶皱的衣衫，敛容屏息，跟着锦衣卫百户，一路穿街过巷，来到了天津卫的官署正堂。
步入堂内，只见一位身着铠甲、面容刚毅的中年将军端坐于主位之上，正是登莱水师总兵沈有容。
他的身旁还站着一位身着青袍的文官，以及几名顶盔贯甲、气息精悍的登莱水师将领。
岛津与毛利不敢怠慢，连忙趋步上前，躬身垂首，用略显生硬却异常恭敬的汉话说道：
“下
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