一行人穿过两道生石灰划出的白线，围栏两侧立着持枪的兵士，枪杆杵在地上纹丝不动，目光冷硬地扫过每一个人，把核心区域守得密不透风。
众人踩着泥地往前走，刚过第二道围栏。
眼前的景象便让见多识广的徐光启，还有身后一众见惯了工地营生的工部属官，都不约而同地屏住了呼吸，眼里藏不住的震撼，连脚步都下意识慢了几分。
这是片特意在港口附近辟出来的平阔场子，地势敲平得干干净净，连半根杂草都看不见，被竹木围栏和石灰线清清爽爽划成五块，木牌上用黑墨写着字：
初检区、消杀冲洗区、更衣服药区、登记编管区、隔离观察区。
区与区之间隔得清清楚楚，每道围栏边都有衙役和医工守着，更有顶盔贯甲的士兵，端着火铳在交界的空地上来回巡逻，甲叶偶尔碰撞出轻响，在这安静的场子里格外刺耳。
他们既要防着有人敢擅自跨区，更要盯着那些南洋土人，半点不敢松懈，生怕出了乱子。
两千多个南洋土人挤在场地外围，一个个皮肤黝黑，身上就裹着几块烂布遮身，有的破布都快挂不住了，露着干瘦的身子，沾着泥垢和说不清的脏东西。
他们像群被圈住的羊群，在士兵的厉声呵斥和驱赶下，排着歪歪扭扭却也算整齐的队伍，挨个往各个区域挪。
这么多人挤在一处，场子上却半分乱相都没有，只剩士兵的呵斥声，一股子闷得慌的沉寂，压得人胸口发紧。
“徐部堂，您看。”裴医官侧身引着路，声音透过蒙脸的纱布，闷声闷气的，
“这是《海港检疫章程》的法子，学了永乐年郑和船队病舟隔离的老规矩，又合着太医院新琢磨的医理弄的。”
徐光启慢慢点头，目光扫过那些衣衫破烂、浑身脏污的土人。
他们头发缠着头杂草泥垢，身上飘着长途坐船捂出来的腥臭味，一双眼睛空落落的，对未来的恐惧与茫然深深刻在每一张脸上。
“裴医官说得对，防疫就跟防火灾一个理，宁可严苛于前，不可遗患于后。”
初检区位于最外围，是防疫流程的第一道关卡。
土人被士兵驱到这里，就被厉声喝令扒掉身上所有的破布，不管是好是坏，全被扔进旁边的熊熊火堆里。
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