话音一落，全场皆寂。
老朱重重地吐出了一口浊气。
“骜儿，继续说下去！”
李骜起身来到堪舆图面前，朗声道：“陛下，臣斗胆直言，这些年您分封诸王驻守边塞重镇，如燕王守北平、宁王镇大宁，本意是构筑一道纵深防线，抵御草原部落南下，这份苦心臣懂。可恕臣直言，此举意义终究有限。”
他手指在地图上划过从辽东到甘肃的边塞诸王封地，语气沉稳：“历朝历代皆是如此，秦汉筑长城防匈奴，隋唐设军镇抗突厥，可结果呢？草原部落像割韭菜，打完一批又冒出来一批，华夏王朝始终没能彻底掌控草原。”
“咱们退到长城里死守，他们便在草原上休养生息，待实力恢复又来劫掠，朝廷只能年年往边疆砸军费——粮草、军械、军饷，哪一样不是天文数字？就拿洪武五年北伐来说，光是粮草转运就耗去三百万石，几乎掏空了当年的国库，这其实是得不偿失。”
老朱眉头微蹙，却没反驳。
太子标在一旁轻轻点头，显然也认同这个道理。
草原民族的流动性太强，没有固定的城池可以攻占，没有成片的土地可以耕种，华夏子民即便占了草原也难以扎根，自然无法形成有效统治，防线终究是被动的。
这些草原部落打不过就直接迁徙逃跑，往茫茫草原上面一头扎进去，凭借对地形的熟悉和骑兵的机动性，消失在无垠的戈壁与荒漠中。
中原军队以步兵为主，携带粮草有限，深入草原后不仅容易迷失方向，还会面临补给断绝的困境，想要追击都做不到。
往往是大军劳师远征，却连敌人的影子都抓不到，待军队撤退，他们又卷土重来，继续南下劫掠，如此往复，耗费巨大却收效甚微。
正因如此，历朝历代才会修筑长城，将农耕区域与草原游牧区域隔离开来。长城不仅是一道物理屏障，更是依托地形构建的防御体系——关隘屯兵、烽燧预警，既能抵御小股袭扰，又能迟滞大规模进攻，为后方集结兵力争取时间。
可长城再坚固，终究是被动防御的象征，只能勉强守住疆界，却无法阻止草原部落的发展壮大，更无法根除北疆的威胁。
一旦王朝国力衰弱，长城防线便会形同虚设，历史上匈
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