午门广场上，朱元璋端坐在龙椅上，身后是手持仪仗的羽林卫，两侧分列着文武百官，高丽、朝鲜、安南、暹罗等番邦使臣则按国位列于广场东侧。
阳光洒在明黄色的御驾上，本应是威严庄重的场面，可当禁军护送着巨鲸骸骨缓缓驶入广场时，全场的气氛瞬间凝固。
那副骸骨在木架的支撑下缓缓展开，三十余丈的长度几乎横跨了半个午门广场，漆黑的脊椎骨如同蜿蜒的铁龙，巨大的颅骨上还残留着断裂的尖牙，空洞的眼眶正对向御驾方向。
朱元璋坐在龙椅上，原本沉稳的神色骤然变了，瞳孔猛地收缩，双手不自觉地攥紧了龙椅扶手，指节泛白。
即便隔着数十丈的距离，他仍能感受到这具骸骨散发出的狰狞气息——那是属于顶级掠食者的压迫感，哪怕早已失去生命，依旧让人心生畏惧。
老朱的身体微微晃了晃，若非身旁太监眼疾手快上前搀扶，险些瘫软在龙椅上。
番邦使臣们的反应更是不堪。
朝鲜使臣本就面色紧张，见了骸骨当场倒吸一口凉气，手里的朝笏“啪嗒”一声掉在地上，慌忙弯腰去捡，却因手抖半天握不住；暹罗使臣是个身材魁梧的武将，此刻也僵在原地，脸上的傲慢荡然无存，嘴唇哆嗦着，眼神里满是难以置信；最失态的当属安南使臣，他本就身材瘦小，见了骸骨竟直接往后退了三步，脚下一软，若不是被身后的随从扶住，差点当场跪倒在地，嘴里还不停念叨着“海神……这是海神的骸骨……”
他们此番受大明皇帝邀请来观礼，本以为只是寻常的献宝或军演，万万没想到竟会见到传说中的“鲲鱼”骸骨，更没想过这等只存在于神话中的巨兽，竟被大明水师猎杀！
安南与暹罗都是靠海之国，渔民世代相传“鲲鱼乃海洋之主，人力不可抗衡”的说法，此刻亲眼见到这具远超想象的骸骨，两人心中的惶恐愈发浓烈——连“海神”都能战胜的大明，若日后对他们用兵，自己的国家岂不是不堪一击？
随着李骜大步走到广场中央，按礼部设计的流程向朱元璋行礼献礼，高声禀报猎杀巨鲸的经过，百官虽仍有震撼，却也渐渐接受了这个事实。
可就在流程即将结束时，安南使臣突
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