可怕的杀手，是硫。”李骜的语气变得凝重，“硫在铁水中会形成硫化亚铁，这东西熔点极低，只有一千一百九十八度，比铁的熔点低了足足五百度。用含硫量高的铁打造器物，高温下会变得极易碎裂，也就是俗称的‘热脆’；就算在常温下，也会因硫元素的存在变得疏松多孔，根本承受不住外力冲击。”
他话锋直指旧工艺的核心弊端：“以往旧炉用原煤炼铁，原煤中本身就含有大量硫分，这些硫会随着燃烧融入铁水，导致炼出的铁十有八九是‘热脆铁’。这样的铁，能用来造些粗糙的农具就不错了，想造兵器、火炮，简直是天方夜谭。所以在我看来，用原煤直接炼铁，是一个完完全全的错误，相当于把整个冶铁行业带上了歧途！”
朱标与郁新听得心惊不已，没想到炼铁背后竟有这么多门道，以往只知铁器质量有好有坏，却不知是这些有害元素在作祟。
“那阿骜，你是如何解决这些问题的？”朱标急切地问道。
李骜笑着答道：“解决含硫量超高的办法其实并不复杂，核心就是炼制焦炭。将原煤隔绝空气高温加热，让煤中的硫分、水分、挥发性杂质充分燃烧或挥发，剩下的焦炭不仅含硫量极低，燃烧时还能提供更持久、更稳定的高温。用焦炭来冶铁，既能避免硫元素污染铁水，又能让炉温稳定在一千五百度以上，从根源上解决了‘热脆’问题。”
“解决了硫的问题，再利用高炉内的氧化还原反应。”李骜继续解释，“通过鼓风装置向炉内输送充足氧气，让氧气与铁水中的磷、碳等杂质反应——磷会形成磷酸铁进入炉渣，碳则会生成二氧化碳排出，最终就能得到去除了硫、磷等有害元素的纯净铁水。这才是冶铁炼钢最正确的做法，也是工业化冶铁的核心原理。”
他进一步补充：“而想要高效实现这一步，最常见、最成熟的方式就是高炉炼铁。高炉凭借庞大的容积和稳定的热循环，能让焦炭充分燃烧，持续维持高温；同时通过分层布料，上层铺铁矿石、中层铺焦炭、下层铺石灰石，让原料与焦炭、氧气充分接触，最大化提升反应效率。更关键的是，高炉可以通过水力、机械等动力驱动鼓风，
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