麦，什么苦活都干过，到了东鲲的工地，伐木、扛料、夯土这些活计，于他们而言不过是换了个地方出力，半点不含糊。
每日天不亮便跟着号角声起身，天黑透了才伴着鼓声回营房，从早到晚埋头苦干，手上磨出了血泡，便用布条缠一缠继续干，肩上压出了红痕，歇口气依旧扛起木料往前走，从没有一人喊苦喊累，更没人偷奸耍滑。
林狗剩的小队，也因着这群北方汉子的踏实肯干，活计总是干得又快又好，次次考勤都排在工区前头，赵吏员看了也连连称赞。
更难得的是，这批北方移民大多通官话，虽各带着些河南、山东的口音，彼此之间却能畅快沟通，不用像南方队伍那般，十里不同音，一句话要反复解释才能听懂，省了不少磨合的功夫。
不过几日的光景，众人便熟络起来，干活时彼此搭手照应，你帮我扛木料，我替你扶夯桩，喊着整齐的号子，劲往一处使；吃饭时围坐在食堂的长桌旁，你夹一筷子红烧肉，我递一碗热米汤，南北方的乡音交织在一起，聊着老家的黄土地、聊着东鲲的新鲜事，说着说着便笑作一团；歇息时，便一起在水泥操场上散散步，看远处的城墙一日日长高，看垦荒区的蔗苗一日日茁壮，说说心里的期盼，生疏感早已烟消云散，反倒像一起长大的弟兄般亲近。
十七岁的王铁蛋，更是队里出了名的肯干分子。
他虽年纪小，身板也还单薄，却从小干惯了农活，有的是力气，更有一股子不服输的劲。
伐木时，他抡起斧头虎虎生风，臂膀抡得通红，也不肯停下，砍倒的木料比不少年长的汉子还多；扛料时，别人扛一根，他便咬着牙扛两根，压得身子微微弯曲，却从不说一个“苦”字，脚步依旧稳健。
林狗剩看在眼里，喜在心里，常拍着他的肩膀夸：“铁蛋，你这娃，肯干肯拼，以后定有出息！”王铁蛋听了，只是挠挠头憨憨一笑，脸上沾着泥土和汗水，却笑得格外真切，转头干活便更卖力了，心里暗暗想着，定要干出个样子来，不辜负队长的看重。
每日跟着队伍在工地上忙碌，王铁蛋总忍不住抬眼打量这座日新月异的城池：昔日荒芜的河湾，如今立起了整齐的茅舍；
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