渤泥全境归化、吕宋—苏禄—渤泥三疆连成一片的消息,在南洋海岸传扬开时,整支大明拓殖大军都陷入了前所未有的狂喜。
万里海疆稳固,三大宣慰、布政司各司其职,蔗田连绵、矿烟袅袅、港口千帆竞渡,汉家法度与文明深深扎根这片昔日蛮夷之地。
镇国公李骜经略南洋数载,平叛酋、定疆土、抚万民、兴实业,创下了大明开国以来最壮阔的海外霸业,麾下文臣武将、吏员军民,无不以为国公会趁雷霆之势,挥师西进,直取满剌加、爪哇诸邦,将大明龙旗插遍整个南洋。
就连周廷彦、谭渊等人,都已开始草拟西进方略,只待李骜一声令下,便再度启衅开疆。
可谁也没有料到,这份昂扬的士气,竟被一封从金陵八百里加急、漂洋过海而来的密旨,瞬间击得粉碎。
这一日,李骜正在渤泥布政司衙署,检视金矿、沉香、海贸三项税册,账面上滚滚而来的银钱,足以支撑大明水师再添五十艘战舰。亲兵神色仓皇地闯入堂内,呈上一封染着加急朱印、封泥上刻着“宫禁绝密”的信函。
李骜初时还只当是朝堂对南洋建制的批复,可指尖触到信函那一瞬间,竟莫名心头一沉,一股不祥的预感死死攥住心口。
他拆开密旨,不过匆匆数行,便如遭五雷轰顶,浑身一震,手中帛书轻飘飘落在案上。
密旨出自东宫,字字泣血——
太上皇朱元璋,沉疴日久,药石无医,已然病危卧床,太医束手无策,只在旦夕之间,盼镇国公李骜速归,以尽君臣最后之谊。
“太上皇……”
李骜僵立原地,面色瞬间惨白如纸,嘴唇微微颤抖,半晌发不出一丝声音。
眼前所有南洋的富庶、疆土、功业、威名,在这一刻尽数烟消云散,只剩下那个端坐金陵龙椅、雄才大略、杀伐果断却又对他信任至极的开国帝王身影,在脑海中翻涌不息。
他这一生,能有今日之权位、功业、荣宠,无一不是朱元璋一手赐予。
李骜本是李文忠的侄儿,虽有家世根基,可若无朱元璋破格拔擢、毫无保留的信任,绝无可能独掌南洋拓殖大权,成为大明海外擎天之柱。
是朱元璋,力排众议,将万里南洋的军政、民政、财税、征伐之权,尽
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