城濮之战后五年，楚国再次兴兵。斗勃率中、左两军出征。大军在陈国都城宛丘十里外扎营。第二天，斗勃便令斗越椒率军攻城。
斗越椒率左军搭云梯全力强攻，陈国大司马泄冶领守军在城墙之上死守。一时间，无数箭镞、石头、火油向下倾泻，楚军纷纷从云梯上滚落下来。战至黄昏，仍攻不上去。斗越椒情急之下，拈弓搭箭，对着城头的一名守军满弦劲射，只见那守军应声倒下。他信心陡增，挽弓又是一箭，又有一名陈军倒下。
陈军大惊，一个个躲到墙垛后，楚军乘势攀上。这时，一名中箭的士卒竟然站了起来，带伤又战。泄冶一见，喊道：“都城墙高，远射无力，众将士不必惊慌。”大家一听，又鼓起勇气冲出墙垛应战。
战到天黑，楚军退去，泄冶急下城墙，去向国君报告战况。年轻的陈共公焦急地问道：“今日战况如何？”
“将士奋勇，本无大险。无奈那斗越椒如有神力，竟能在城墙之下以箭伤人，将士恐惧，守则更难。”
陈共公名朔，是陈穆公妫款的嫡子。陈穆公在城濮大战时派兵助楚，无奈楚国兵败，为求自保，只好参加践土之盟。但回国之后，还是担心楚国讨伐，忧虑成疾，不治身亡。现在，父亲的痛苦落到了儿子身上。
泄冶谏道：“先君素与楚亲。楚人兵临城下，只因我派兵伐许。当今之计，唯派人召回伐许大军。君上则遣史聘楚，禀明原委。楚人必退。”
陈共公点点头，说道：“时至今日，也只好如此。”
第二天，泄冶打开南门，带着十余车金银礼器、珍禽皮革及猪牛鸡羊等前往楚营。斗勃闻报，立即召入主帐。个头又矮又瘦的泄冶气定神闲，昂首入帐，施礼道：“下国司马泄冶奉君命拜见令尹！”
“大司马不在城头整军备战，来我楚营何为？”斗勃瞧不起陈国，更瞧不起这个其貌不扬的司马。
“盟军远来，为何不入城通告，却刀戈相向？”
“汝背盟投晋，助晋伐许，岂能不伐？”斗勃冷峻地说道。
“禀令尹：城濮一战，天子授晋人霸权。晋侯之令，便是天子之令，寡君安得不从？然寡君闻上国大军来伐，便遣使召伐许之师回国，以息令尹雷霆之怒。”
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