内殿的灯火，吞噬了最后一点纸灰。
杨凡站在窗前，北风灌入，吹动他单薄的衣衫。
肩胛骨的伤口，随着他每一次呼吸，传来钝痛。
他没有理会。
许久，他开口，声音在空旷的殿内有些发飘。
“刘福之。”
门外立刻传来脚步声，刘福之推门而入，脸上带着询问。
“干爹。”
“传周都尉过来。”
“现在？”
刘福之看了一眼窗外的天色，夜已经深了。
杨凡转过身，目光落在刘福之脸上。
“现在。”
刘福之心里咯噔一下，不敢再问，躬身退了出去。
一刻钟后，周都尉披着甲胄，大步流星地赶到。
他身上还带着夜巡的寒气。
“杨大人，深夜召见，可是出了什么乱子？”
杨凡没有坐着，他站在大殿中央，面前的桌案上铺开了一张地图。
那是大明的全舆图。
他的手指，点在舆图最北端的一个小点上。
京城。
“周都尉，我明日一早，便要动身返回京城。”
周都尉愣住了。
“回京？”
他上前一步，声音不自觉地提高。
“大人，万万不可！”
“藩地刚刚平定，人心未稳，城外还有逆贼赵德的余孽在逃。”
“您的伤势也未痊愈，此时长途奔波……”
杨凡抬手，打断了他的话。
“藩地是枝叶，京城才是根。”
他看着周都尉，又看了一眼旁边的刘福之。
“树若想活，根不能烂。”
“京中有些变故，我必须立刻回去。”
周都尉眉头紧锁。
“可圣旨上说，命您节制藩地军政，代行藩王事。”
“您若擅离，朝廷怪罪下来……”
杨凡从桌案上拿起一份空白的奏疏，还有一支笔。
“我会写一道奏疏，言明我旧伤复发，需即刻回京调养。”
“在我离任，以及新任官员抵达之前，这藩地的军政要务，就交给你们二人。”
他把笔递给周都尉。
“你，周正，我以司礼监秉笔太监之名，暂命你为藩地兵马总辖，总管城防、剿匪、军务操练一切事宜。”
周都尉手握着那支笔，感觉有千斤重。
他看着杨凡，嘴唇动了动。
“大人，这……”
杨凡没有给他拒绝的机会，目光转向刘福之。
“你，刘福之，暂代藩地内务总管一职，掌管钱粮、户籍、政令安抚。
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