！传旨！把九门提督给朕叫来！让他带着京营的兵，挨家挨户地搜！”
“朕倒要看看，是江鼎的银元硬，还是朕的刀硬！”
……
这道圣旨，与其说是法律，不如说是宣战书。
当天下午，九门提督带着三万京营士兵，这些人是严嵩留下的最后底牌，也是唯一还听命于皇权的死忠，封锁了京城的九座城门。
杀戮，开始了。
菜市口。
一个卖菜的老农，因为怀里揣了两枚北凉银元，被当街拖出来。
“私藏伪币！斩！”
刽子手手起刀落。人头滚落在烂菜叶里，那两枚银元掉在血泊中，依然闪着冷漠的光。
“还有谁？还有谁敢用这反贼的钱？！”
九门提督骑在高头大马上，手里提着带血的马鞭，指着围观的百姓。
百姓们惊恐地后退，捂着口袋。他们的口袋里，谁没有几块保命的银元？
这哪里是抓奸细？
这是在抢劫！这是在逼着老百姓把最后的活路交出来！
……
镇国公府。
江鼎站在院子里，听着外面隐隐传来的惨叫声和哭喊声。
天空中飘着黑色的烟雾，那是官兵在焚烧从书店里搜出来的《北凉雪》和账本。
“疯了。”
来福管家站在一旁，脸色惨白。他虽然是锦衣卫，是特务，但他也没见过这么杀自己子民的皇帝。
“他是真疯了。”
江鼎伸出手，接住了一片飘进来的纸灰。那上面还能隐约看到“李牧之”三个字。
“当一个统治者开始害怕一本书、一枚钱的时候，他就已经死了。”
“只不过，他想拉着这全城的人给他陪葬。”
“咔嚓。”
假山后的暗门打开。地老鼠钻了出来，身上带着血腥气，手里提着一把短刀。
“哥，外面乱套了。”
地老鼠抹了一把脸上的血。
“那帮兵痞借着搜查的名义，见钱就抢，见女人就拖。咱们‘天上人间’门口也被堵了，要不是有密道，兄弟们差点都被堵在里面。”
“伤亡怎么样？”江鼎问。
“还行。咱们的人机灵，大部分都撤进地下了。但是……”
地老鼠咬了咬牙。
“但是那些刚考完试的举子们，还有那些帮咱们说过话的掌柜的，全被抓了。听说要全部押到午门，明天午时……集体问斩。”
“集体问斩？”
江鼎
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