祖辈辈的草场，一块块地挖开。黑色的泥土被翻了出来，像是一道道丑陋的伤疤，暴露在秋风中。
鲁班指带着工匠们，开始打桩。
“一、二、三！嘿！”
沉重的枕木（经过桐油浸泡防腐的松木），被狠狠地钉进了草原的身体里。
“咚！咚！咚！”
那沉闷的撞击声，传得很远。
每一根枕木下去，都像是一颗钉子，钉死了草原过去的游牧生活，把他们死死地固定在了这条通往大凉工业体系的轨道上。
巴图老王爷站在远处的山坡上，看着这一幕。
他看到了一车车从大凉运来的碎石（铺路基用的），那是西山的矿渣，黑漆漆的，散发着一股子煤烟味。这些黑石头倾倒在绿色的草地上，显得那么格格不入，那么刺眼。
“脏了……”
老王爷喃喃自语。
“这草地……脏了啊。”
他知道，路一旦修通，来的不仅是这一辆铁车。
这将是一条血管。
一条大凉用来抽取草原骨髓的血管。
而在工地的在另一头。
必勒格站在那辆终于被推上了一段临时轨道的“铁蜈蚣”上。
他试着摇动了把手。
“咯吱——”
车轮转动，铁车顺着刚刚铺好的那一小截轨道，滑行了几步。
虽然只有几步。
但那种顺滑的、充满了力量的感觉，让必勒格陶醉地闭上了眼睛。
“快了。”
他抚摸着冰冷的铁架。
“只要这条路通到大凉，我就能把他们的钢，他们的煤，全都运回来。”
“到时候……”
必勒格看着南方，眼神里闪烁着危险的光芒。
“老师，我也想让你尝尝，被车轮子碾过的滋味。”
但他不知道的是。
这条路的终点，虽然在大凉。
但这条路的“闸门”，却永远握在江鼎的手里。
千里之外的御书房。
江鼎正用红笔在地图上那条正在延伸的虚线上，打了一个叉。
“老李。”
“草原的路开工了。”
“等到这第一根铁轨铺下去的时候，也就是咱们的‘草原银行’，该去那边收一收这修路款的……利息了。”
江鼎的笑容，比这深秋的风还要凉。
“修路是要花钱的。钱不够怎么办？”
“那就拿他们的牛羊，拿他们的战马，还有他们地底下的矿山来抵押。”
“等路修好了。”
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