江鼎的声音不再戏谑，而是罕见的严肃。
“刚才那位老先生，是旧时代的‘读书人’。他觉得，这地图是画在纸上的。”
“但我要告诉你们。”
江鼎猛地一拍那张《西域山川地理图》。
“路，是走出来的。”
“图，是用脚丈量出来的。”
“今天，是你们的毕业礼，也是你们的出征礼。”
江鼎从怀里掏出一迭任命书。
“西域三十六国，最近有点不太平。咱们的商路断了，丝绸运不过去，棉花运不过来。”
“陛下决定，要修一条路。一条从京城直通玉门关，再通往西域深处的……‘大凉商道’。”
“这需要有人去勘探地形，去和沙漠、戈壁、流沙做斗争。甚至可能……会死在路上。”
江鼎看着他们。
“谁敢去？”
“唰——！”
没有任何犹豫。
大殿里三百名学生，全部站了起来。
那个名叫王二小的孤儿，大声喊道：
“校长！我去！”
“我算过了，只要路基打得稳，哪怕是流沙也能铺轨道！我想去试试我的算术……到底准不准！”
“我也去！我学的是桥梁！”
“我去！我学的是水利！”
看着这群争先恐后的年轻人，江鼎的眼眶有些发热。
这就是火种。
是用新思想、新技术武装起来的一代新人。他们不再把做官当成唯一的出路，他们渴望用自己的双手，去改变这个世界。
“好。”
江鼎点了点头。
“那就去吧。”
“带上你们的尺子，带上你们的笔。”
“替大凉，把这条通往世界的路……”
“画出来。”
……
十天后。
一支特殊的队伍走出了京城西门。
他们没有带刀枪，而是背着仪器，赶着骆驼，向着遥远的西方进发。
夕阳下，王二小回过头，最后看了一眼那座巍峨的紫禁城。
他摸了摸怀里那张还没画完的地图。
“老师说，地球是圆的。”
王二小喃喃自语。
“那我就一直走，一直画。”
“总有一天，我要把这大凉的轨道，铺成一个圆。”
风沙起。
这帮年轻的“技术官僚”，踏上了征程。
他们的背影虽然瘦弱，但在那漫天的黄沙中，却比任何一支军队，走得都要……
坚定，且深远。