巴达维亚，总督府前的广场。
詹森·范·德·瓦尔，这位在巴达维亚土生土长的荷兰商人，正站在自己三楼办公室的落地窗前，平静地注视着楼下那片死寂的空旷。
已经是第五天了。
自从总督怀特黑德带着公司几乎所有的舰队、精锐士兵以及那些自视甚高的董事们仓皇出逃后，这座曾经在南洋阳光下闪闪发光的“东方女王”，就彻底陷入了停摆。
城市仿佛被抽走了灵魂，只剩下一具空洞的躯壳。
港口里，只剩下几艘来不及修补的破船歪歪斜斜地靠在栈桥边，光秃秃的桅杆指向灰蒙蒙的天空。
曾经那片遮天蔽日的帆影，再也看不见了。
码头上，堆积如山的货物，喧闹鼎沸的人群，滚来滚去的酒桶……所有的一切都已消失。
空荡的库房任由海风穿行，发出鬼哭般的呜咽。
“父亲。”
一个略带不安的声音从身后传来。
詹森没有回头，他知道是自己的儿子彼得。
“他们……还没有消息吗？”彼得的声音里透着压抑不住的焦虑。
这五天，对所有选择留下来的人来说，都是一场漫长的煎熬。
流言在死寂的城中滋生、发酵。一分真，九分假，每一个版本都在酒馆的窃窃私语和市场的交头接耳中变得愈发离奇，搅得人心惶惶。
有人说，总督大人的舰队在巽他海峡遭遇了百年不遇的风暴，连人带船，连同他们带走的金子，全都喂了鲨鱼。
有人说，他们成功突破了明国人的封锁，正在广阔的印度洋上寻找新的据点，很快就会东山再起。
更有人信誓旦旦地宣称，怀特黑德大人这只是在诱敌深入，一支从阿姆斯特丹本土派来的无敌舰队，很快就会抵达，将那些狂妄的东方人彻底碾成粉末。
城里人的情绪就在这些流言中剧烈摇摆。前一刻还在为总督的胜利而欢欣鼓舞，下一秒就可能因为全军覆没的传闻而面如死灰。
“耐心点，彼得。”
詹森的声音很平稳，听不出任何情绪波动。
“赌徒在开牌之前，唯一要做的，就是等待。”
“可是……父亲！我们真的赌对了吗？万一……万一总督大人真的赢了呢？他回来之后，我们这些‘叛徒’，会被第一时间吊死在广场的绞刑架上！”
詹
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