基布和陈林谈话时，杨坊一直站在旁边。
他穿一件半旧的长衫，袖口磨出了毛边，双手交握在身前，腰微微躬着，像根绷紧的弦。
年轻时，他在宁波的绸缎铺当伙计。
天不亮就起身扫店，半夜才歇工，挣的铜板只够糊口。
他看着铺子里来来往往的富人，心里清楚——这么熬下去，一辈子都翻不了身。
后来，他咬着牙进了教会学校学英文。
他听说，跟洋人打交道，能赚大钱。
起初确实顺了些，手里攒了点银子。可他急着暴富，一头扎进了赌馆。
没几天，银子输光了，还差点把老婆孩子抵出去。
为了躲债，他连夜逃到沪上租界，才算捡了条命。
如今他四十好几，头发鬓角已经泛白，心性总算沉了下来。可看着别人风生水起，他心里还是痒——也想干出点像样的事。
这会儿，他盯着陈林。
少年人坐在椅子上，跟基布说话时不慌不忙，眼神亮得很，连基布都得认真听着。
杨坊心里满是羡慕。
为什么自己做不到？
答案很清楚——没人家的本事。
洋人只看利益。你没能力，人家根本不会正眼瞧你。
陈林能拿出基布想要的东西，哪怕他只是个半大孩子，也能得尊重。
可自己呢？只会做翻译，随便找个人就能替代。基布从来没把他放在心上。
最后，基布一口给出六万银元，买下陈林的干燥剂配方。
他甚至没让人验证配方行不行，连犹豫都没犹豫。
倒不是基布人傻钱多。实在是这东西能够给他带来的利益远超于此。
他回头去伦敦注册专利，以后远洋的商船不管运送茶叶还是丝绸，只要是怕潮的东西，都离不开这种干燥剂。
这是一门可以快速回本的生意。
陈林也痛快，没提价。
这东西对他来说，算不得什么。
再过些年，英国化学家史密斯就会发现硅胶干燥剂，可大规模工业化应用，得等到 20世纪。他不过是提前把这东西拿了出来。
比起生石灰，硅胶干燥剂化学性质稳，不溶于水，还不放热，用来保存茶叶再合适不过。
他愿意卖给基布，一来是仁记洋行最需要这东西；二来，这东西生产不难，很容易被仿制——就像之前的促凝剂，他根本保不住专利。
陈
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