凌尘就忍着伤痛来到码头上搬运麻袋。
他需要钱，需要很多钱，才能付清白灵诊所里那黄色粉末和昨晚几乎让他昏死过去的“缝合艺术”费用。
那个女人爱治病救人，定价却像在刮人骨头缝里的油水。
老鼠巷的规矩向来是用劳力换饭吃，用命换命。
“小子，没吃饭啊？磨磨蹭蹭！下一船货马上到，耽误了抽水，今晚谁都别想领钱！”一个沙哑刺耳的声音带着唾沫星子喷在凌尘耳边。
是包工头吴天富，一个满脸横肉、肚子腆得像座小山的中年男人。
凌尘垂下眼睑，遮住瞳孔深处冰寒的光，没做声，只是转身重新迈入从驳船上鱼贯而下的苦力队伍。
中午短暂休工时，仓库一角传来压抑到极致的悲泣和愤怒的咒骂，压过码头的喧嚣，引来了寥寥几个工人的驻足。
凌尘靠在冰冷的货箱上喘息，视线循着声音望去。
一个瘦骨嶙峋、头发花白的老妇瘫坐在仓库发霉的木板上，
她对面，一个穿同样瘦弱的少年对着吴天富的一个亲信手下嘶吼：
“我爹是替你们扛包摔断腰才死的！姓吴的说好了给十块大洋的抚恤！这是什么？才五块！？这够买个棺材的边角料吗？”
那手下是个粗壮的混混，不耐烦地一脚踹在少年小腿上：
“滚一边嚎去！姓陈的老东西自己摔死了关吴爷屁事！赏你们五块是吴爷仁义！别给脸不要脸！再在这儿嚎丧，打断你的腿！”
凌尘的目光掠过老妇手中那点可怜的、几乎要被她揉碎的纸钞，眼神更冷。“必须让这些卑鄙的吸血者付出代价。”他准备了很久的想法该付诸行动了。
交账的时候，凌尘排在队尾。终于轮到他了，吴天富眼皮都没抬，肥胖的手指在油腻的账簿上点了一下，拈起几个最破旧的铜板，嫌弃地扔在凌尘手心：
“臭小子，今天慢了十三趟！扣六个铜子儿！滚蛋！”
铜板冰冷的边缘硌着凌尘的掌心。他没有争辩，像其他工人一样微微躬身，收回手，转身融进阴影。那双低垂的眼睑下，冰冷的计算如同精密的齿轮飞速转动。
机会来了，今天，等了好久的机会终于来了……
吴天富小门半掩的缝隙里，油灯的光晕刚好照亮了那张红漆剥落的简易木桌，
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