夜里，贾家。
棒梗蜷在炕梢，面朝墙壁，呼吸均匀，像是睡着了。
确认孙子“睡熟”了，贾张氏挪了挪肥胖的身子，凑到坐在板凳上闷头抽烟的贾东旭旁边，又瞥了一眼在灶台边默默收拾的秦淮茹，压低了嗓子，声音带着一种不容置疑的决绝：
“东旭，淮茹，有些话，趁棒梗睡了，我得跟你们说道说道。”
贾东旭抬起头，脸上是扫了一天厕所后的疲惫和麻木，眼神浑浊，没什么光彩。
秦淮茹也停下了手里的活，在围裙上擦了擦手，走了过来。
贾张氏三角眼里闪烁着一种近乎偏执的光，她死死盯着儿子：“棒梗……棒梗现在这样了……”
她含糊地带过了那个难以启齿的事实，但三人都心知肚明，“咱们老贾家，不能就这么断了根！不能绝后啊！”
“妈……”贾东旭喉咙干涩，想说什么又咽了回去。
他当然知道“绝后”意味着什么，那是在这大院里永远抬不起头，是死了都没脸见祖宗。
“我知道你现在难！”贾张氏打断他，语气急切，“可再难，这事也不能耽搁！棒梗是指望不上了，你们俩都还年轻，还能生！必须得再生一个！生个带把儿的！给老贾家续上香火！”
她的目光又转向秦淮茹，带着审视和压迫：“淮茹，你也得加把劲！我知道你心疼棒梗，可事到如今，想再多也没用！给老贾家生个儿子，才是顶顶要紧的事！这才是对得起东旭，对得起这个家！”
秦淮茹身子微微一颤，低下头，不敢看婆婆那灼人的目光。
她当然心疼棒梗，那是她身上掉下来的肉，如今变成这样，她心如刀绞。
可“生儿子”、“传宗接代”这几个字，从小耳濡目染，早已深深刻在她骨子里。
棒梗废了，她作为母亲，除了无尽的悲痛，潜意识里何尝没有一种未能为贾家保住“根”的惶恐和自责？如今婆婆明确提出这个要求，她心里乱糟糟的。
“妈……我知道。”贾东旭猛吸了一口烟，抬起头，眼中闪过一丝混杂着屈辱和决绝的光，“你放心，我……我心里有数。老贾家的香火，断不了。”
他这话像是说给贾张氏听，也像是在给自己打气。
贾张氏得到儿子的表态，又看向秦淮茹：“淮茹，
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