旬日前，锦州城。
城内气氛肃杀，压抑得令人喘不过气。
李氏的族老们齐聚一堂。
城中几位手握实权的主官亦在列，人人面色铁青。
他们围坐一处，神色严峻到了极点，将各自手中最新的消息互通有无。
“军中派出去的斥候，情况如何？”一位族老声音沙哑地开口。
“十日已过。”答话的将官声音低沉，“能侥幸活着把消息带回来的，仅十数人。”
没了沿着官道散布的官驿作为传递中转支撑，派出去的传令兵根本就无法完成超过百里的传信任务。
沿途的尸鬼数量与日俱增。
大多数野兽，就连成群的恶狼，在那些游荡的大群尸鬼面前，也只能夹着尾巴仓皇逃窜。
城外的环境，已经变得格外的危险。
现在每次出城联系各处的哨骑，说是用命去豪赌，也毫不为过。
即便是改为五骑一队，配备精良，也总有疏忽大意的时候。
马会累，人也需要睡觉。
那些被迫荒废的驿站里面，不仅没有了可供换乘的马匹，甚至可能藏匿着数量不明的尸鬼，危险程度不比野外低上多少。
纵然斥候们侥幸克服千难万险，成功抵达了目的地。
可是，如果他们无法再将那里的消息返程带回锦州城。
那么这一切的牺牲与努力，对于锦州城内的活人而言，都将毫无意义。
现在的锦州城，已经再也不敢轻易将宝贵的军中精锐，派出去冒险“送死”了。
“锦州卫的辖区之内，各处村落已是十不存一。”
“附近的卫所屯堡，尚算完备，除却几处不幸失陷之地，大多尚在支撑。”
依山傍水原本是村落城镇选址的绝佳地点。
随着辽河的‘浮尸’被水流裹挟入海。
沿途的几座千余户人家的小城，也没了消息。
那些县城中唯一能勉强称得上兵力的，也仅仅是县令府衙里那百十号配着腰刀的三班衙役。
这点儿微不足道的人手，连贯穿县城中心的河道都盯防不住。
那些没有城墙保护的村子就更不必说了，早被尸潮吞噬。
随着尸群的规模滚起了雪球，辽河沿途剩下的村镇失陷就是必然。
还有几座引了辽河水当护城河的卫所屯堡，也已经是成了毫无人烟的死地。
“这么说来，外围屯堡的狼烟预警，
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