抓住这个机会，主动请求作为“陪嫁奴隶”前往商邑。在商汤的婚宴上，伊尹凭借一道“五味俱全”的羹汤引起了商汤的注意——这道羹汤不仅味道鲜美，更暗含“治国需调和各方利益”的深意。商汤察觉出伊尹并非普通奴隶，便在婚宴后单独召见他。
在与商汤的交谈中，伊尹系统阐述了自己的治国理念：其一，“民为邦本”，认为君主应重视民生，减轻赋税，让百姓安居乐业；其二，“任人唯贤”，主张打破出身限制，选拔有才能的人担任官职；其三，“以德服人”，强调通过仁政吸引诸侯归附，而非依靠武力征服。他还详细分析了夏朝的弱点与商族的优势，为商汤制定了“逐步削弱夏朝、最终取而代之”的长远计划。
商汤被伊尹的才华深深打动，当即决定重用他。但这一决定遭到了身边大臣的反对——有人认为“奴隶出身低微，岂能担任要职”，有人担心“伊尹来历不明，恐为夏朝间谍”。面对质疑，商汤力排众议：“若能为国效力，何论出身贵贱？伊尹有济世之才，当委以重任。”随后，商汤任命伊尹为右相，主管商朝的内政与外交。
伊尹上任后，立即推行“惠民政策”：他亲自到田间指导农民改进耕作技术，推广“垄作制”以提高粮食产量；他设立“常平仓”，在丰收时储存粮食，在灾年时平价出售，保障百姓的基本生活；他还简化商朝的礼仪制度，减轻百姓的徭役负担。这些政策让商族的民心更加凝聚，也吸引了周边部落纷纷归附。在外交上，伊尹多次出使各方国，以“仁政”为号召，说服他们加入反夏联盟，为商汤灭夏奠定了坚实的政治基础。
商汤对伊尹的重视，并非止于“任命为相”，更体现在他“屈尊访贤”的举动上。在伊尹初到商邑、尚未完全展露才华时，商汤便决定亲自前往伊尹的居所，与他深入探讨治国之道。
那一日清晨，商汤命令彭氏的儿子为他驾车。彭氏家族是商族的贵族，世代为商汤担任车夫，彭氏之子自视甚高，认为商汤作为“一方诸侯”，不应轻易去见一个“奴隶出身”的人。在前往伊尹居所的路上，彭氏之子忍不住问道：“君上，今日您要前往何处
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