将荡然无存，称霸之路也将寸步难行。于是，在“北杏会盟”顺利结束后，齐桓公当即下令，派遣大军进攻遂国。
遂国根本无力抵抗齐国的进攻，短短数日，遂国都城便被攻破，遂国国君被俘，遂国也被齐国彻底吞并。齐桓公通过吞灭遂国的行动，向天下诸侯传递了一个明确的信号：齐国的威严不容侵犯，任何轻视齐国的诸侯国，都将付出沉重的代价。从此，各诸侯国对齐国愈发敬畏，再也不敢轻易违背齐桓公的意愿。
也是在齐桓公五年（前681年），齐鲁两国之间积压已久的矛盾终于爆发，引发了一场大规模的战争。齐鲁两国相邻，长期以来，在领土、资源等方面存在着诸多争端。此前，鲁国曾支持公子纠与齐桓公争夺君位，虽然最终齐桓公胜出，但两国之间的嫌隙并未消除。后来，随着齐国国力的不断提升，鲁国对齐国的戒心越来越重，双方在边境地区时常发生摩擦，矛盾逐渐激化。
这一年，齐国以“鲁国侵犯齐国边境”为由，由齐桓公亲自率军，向鲁国发起进攻。齐国军队兵力强盛，装备精良，而鲁国虽然也有一定的军事实力，但与齐国相比，仍有较大差距。在战争初期，鲁国军队凭借着熟悉地形的优势，还能与齐国军队周旋，但随着战争的持续，鲁国军队的粮草与兵力逐渐不支，最终在一场决定性的战役中，鲁国军队大败，齐国军队乘胜追击，直逼鲁国都城曲阜。
鲁庄公见局势危急，深知若继续抵抗，鲁国必将遭受更沉重的打击，甚至可能面临亡国的危险。于是，他不得不放下身段，派遣使者前往齐国军营，向齐桓公提出求和的请求，并表示愿意割让鲁国边境的三座城池，以换取齐国撤兵。
齐桓公考虑到，虽然齐国此时占据优势，但继续进攻鲁国，也会消耗大量的兵力与粮草，而且若将鲁国逼入绝境，可能会引发其他诸侯国的干预，反而对齐国不利。此外，鲁国割让的三座城池地理位置重要，若能纳入齐国版图，将进一步增强齐国的实力。综合考量后，齐桓公应允了鲁庄公的求和请求，并与鲁国约定，在柯地（今山东阳谷东）举行会盟，正式敲定和平协议。
柯地会盟的当天
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