者”自居，且与王子颓阵营无利益纠葛，是理想的同盟伙伴。郑厉公与虢国国君虢叔在弭地（今河南新密境内）举行秘密会谈，为表合作的诚意，二人在会谈中郑重立下毒誓，约定共同讨伐王子颓，恢复周惠王的王位。
同年夏天，郑、虢联军正式出兵，向洛邑进发。联军兵分两路，攻势迅猛：郑厉公亲自护送周惠王，从洛邑的圉门攻入；虢叔则率领另一支军队，从北门发起进攻。王子颓的军队本就因南燕国君被擒而士气低落，面对郑、虢联军的猛攻，很快便溃不成军。联军顺利攻入王宫，当场杀死了王子颓以及边伯、子禽、祝跪、詹父、石速五位参与叛乱的大夫，彻底平定了这场持续两年多的叛乱。
叛乱平定后，郑厉公与虢叔为彰显“平乱大功”，在王宫门口的西阙设宴庆功——宴席上酒菜丰盛，全套的乐舞依次上演，场面极为隆重。这场盛宴既是对平乱胜利的庆祝，也是郑、虢两国向天下诸侯展示自身“拥立之功”的政治表演。在一片庆贺声中，周惠王重新登上周天子的宝座，“王子颓之乱”终于落幕。
周惠王能够重登王位，全靠郑、虢两国的武力支持，因此在平乱后，他不得不对两国进行丰厚的赏赐，以回报其“救命之恩”。他将酒泉（今陕西省东部一带）的土地赐给虢国——酒泉虽面积不大，但土地肥沃，是王室重要的产粮区之一；同时，他又将郑武公时期曾属于郑国、后被王室收回的虎牢（今河南荥阳西北）以东的土地，重新赐给郑国。
这两项赏赐看似是“合理回报”，实则对周王室造成了严重的负面影响：酒泉与虎牢以东的土地，都是王室直接掌控的核心领地，失去这些土地，不仅意味着王室的财政收入大幅减少，更让王室的实际统治范围进一步缩小。此前周王室已因多次分封、诸侯侵占而丧失了大量土地，如今为换取诸侯支持，又不得不主动割让领地，王室的实力因此愈发衰弱，逐渐沦为“寄生于诸侯庇护”的傀儡——这也成为此后周王室的常态：若想维护统治，必须依靠强大诸侯的支持，而支持的代价，便是不断牺牲土地与权威。
随着齐国在齐桓公与管仲的治理下日益强
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