对周边小国（尤其是纪国）构成威胁；而周夷王时期，王室与齐国的关系已逐渐疏远——齐国作为异姓诸侯，在王室衰落时不再严格履行朝贡义务，甚至有“私自兼并小国”的行为，让夷王深感不满。
在这种背景下，纪国成为王室“制衡齐国”的最佳选择：纪国紧邻齐国，可实时监视齐国动向；纪国与鲁国联姻，能借助鲁国的影响力团结东方小国；纪国对王室的依赖，又确保其不会背叛王室。因此，当纪炀侯向夷王进谗言诬陷齐哀公时，夷王不仅出于“信任”，更出于“制衡齐国”的政治需求，选择相信纪炀侯，最终做出烹杀齐哀公的决定。
《史记·楚世家》记载：“当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐”，这一时期的周王室已失去“天下共主”的绝对权威，诸侯不朝贡、相互攻伐成为常态。周夷王作为西周第九代君主，深知“权威丧失”意味着王朝走向崩溃，因此迫切需要通过“强硬手段”立威，而齐国成为他选中的“杀鸡儆猴”的目标。
夷王之所以选择齐国作为立威对象，而非其他诸侯，主要基于三点考量：
齐国是东方最强大的诸侯国，拥有“征伐特权”，是异姓诸侯的“领袖”，惩罚齐国能最大限度地“震慑诸侯”；
齐国虽强，但名义上仍需服从王室，齐哀公“不朝贡、私伐小国”的行为（尽管部分为纪炀侯诬陷），给了夷王“师出有名”的借口；
周王室虽衰落，但仍能调动部分诸侯（如纪国、鲁国、虢国）的兵力，联合起来足以压制齐国，不用担心引发“诸侯叛乱”。
夷王烹杀齐哀公后，并未直接吞并齐国（当时王室尚无此实力），而是采取了“扶立新君”的策略：改立齐哀公之弟吕静为君（即齐胡公）。这一举措有两层深意：
一方面彰显王室权威：通过“废立诸侯”，向天下宣告“周天子仍有决定诸侯君位的权力”，强化“君臣名分”；
另一方面削弱齐国实力，培植傀儡政权。齐胡公因“王室扶持”继位，必然对夷王心存敬畏，短期内会遵守王室政令；同时，齐国内部因“君位更迭”陷入混乱，无力再与王室对抗。
齐胡公继位后果然如夷王所料，为躲避纪国
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